古汉语“然”的用法
一、动词
1.“燃”的古字，本义“燃烧”。
《说文解字》：“然，烧也。”
二、形容词
常用于对话之中，意思是“是的”、“对的”。此外，也可用在一般句子中作谓语，一般译为“对”。例如：
①太后曰：“然。”（《战国策·赵策四》） “是的” ．
②雍之言然。（《论语·雍也》） “对”
注意．
形容词“然”还可以活用作动词，表示赞成或同意，有“以 为然”的意思，即“认为是”、“认为对”的意思。
①沛公然其计,从之。（《史记·高祖本纪》） ．
②成然之。（《聊斋志异·促织》） ．
三、代词
“然”作为代词，主要是个指示代词，相当于“这样”、“如此”等。 ①虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也。（《荀子·劝学》） ．
②不然，籍何以至此？（《史记·项羽本纪》） ．
四、连词
１、表转折
“然”作连词，由指示代词用法虚化而来，主要表示转折关系。一般用于复句中后一分句的开头，可译为“可是”、“但是”等。例如：
①缓曰：“自始合，苟有险，余必下推车。子岂识之？——然子病矣！”（《左．传·成公二年》）
②周勃厚重少文，然安刘氏者必勃也。（《史记·高祖本纪》） ．
２、表承接
“然”表示承接关系，一般可译为“那么就”、“就”等。例如：
①吾得斗升之水然活耳。（《庄子·外物》） ．
五、助词
１、用在形容词之后，作形容词词尾，表示“ 样子”，一般可译为“ 地”。例如：
①蒋氏大戚，汪然出涕曰 （柳宗元《捕蛇者说》） ．
②杂然相许。（《列子·汤问》） ．
２、用在名词或短语之后，前面有“若”、“如”、“犹”等词与之照应，可译为“ 的样子”、“ 一般”、“ 那样”。
①其人视端容寂，若听茶声然。（魏学《核舟记》） ．
②夫子若有不豫色然。（《孟子·公孙丑下》） ．
③闵子侍侧，訚訚(yin)如也；子路，行行如也；冉有、子贡，侃侃如也。子乐。若由也，不得其死然。（《论语·先进》）
注意
除“然”之外，文言文中还有“尔”、“焉”、“若”、“如”等。例如：
①子路率尔而对。（《论语·先进》） ．
②始舍之，圉圉焉，少则洋洋焉，悠然而逝。（《孟子·万章上》） ．．
③桑之未落，其叶沃若。（《诗经·卫风·氓》） ．
④朝，与下大夫言，侃侃如也。（《论语·乡党》） ．
六、然而
“然而”是转折连词“然”与“而”的连用，表示单纯的转折关系，意思是“但是”。（另一种意见：“然而”是指示代词“然”和连词“而”的连用。“然”字指代并肯定上文所述事实，“而”字表示转折关系。可译为“如此，却还”、“虽然这样，可是”。）例如：
①夫垂泣不欲刑者，仁也；然而不可不刑者，法也。（《五蠹》） ．．
②管仲相齐，曰：“臣贵矣，然而臣贫。”（《韩非·外储说左下》） ．．
七、然则
王引之《经传释词》：“然则，然而也。”杨树达的《词诠》也是此种看法。“然则”是指示代词“然”与连词“则”的连用。“然”字承接上文事实，“则”字引起下文的阐述或论断，含有“既然如此，那么（那就）”的意思，相当于现代汉语中的两个词。例如：
①先生议兵，常以仁义为本。仁者爱人，义者循理，然则又何以兵为？（《荀子·议．．
兵》）
②是进亦忧，退亦忧，然则何时而乐耶？（范仲淹《岳阳楼记》）
