观音菩萨一向慈悲为怀,他一心要为人间受苦的人们多做一些好事,于是他整天都很忙,几乎没有一点空闲的时间。
然而,可人间受苦的人实在是太多,她两只手不停要忙,每天都从早晨忙到天黑还是忙不过来。无奈她就去请求如来佛祖,让他多给自己几双手,如来佛祖十分慷慨,一下子就送给她一百只手。
于是,观音菩萨就用这一百只手为人间做更多的好事,可是,人间的事情实在是太多了,他用一百只手仍然是忙不过来。无奈,她只好又去恳求如来佛祖。这次如来佛祖仍然十分慷慨,竟估一下子送给她一千只手。
可是,人间太大了,要做的事情太多了,观音菩萨用一千只手还是忙不过来。无奈,他只得再向如来佛祖诉苦,说:“我将一千只手全都用上,却还是忙得透不过气啊!你这看怎么办呢?”
这时如来大佛祖不解了说:“怎么可能呢?给你这么多手还忙不过来。那我一定要亲自去看看是怎么回事。”如来佛祖说完就跟随观音菩萨去了观音所管辖工作的宝殿。
他看到宝殿内的诸位大佛们,个个都闲得发慌,两旁的十八罗汉们个个都一副懒洋洋的样子,他们有的在挖耳朵,有在揉眼睛,有的在打呵欠,而在宝殿最前面的弥勒佛,则在办公桌旁笑嘻嘻地斜靠着,由于实在没事情可做,他一边用抚摸着自己袒露的大肚皮,一边“一五一十”地数着炉中的香火。
看到这幅情境,如来佛祖十分感慨地对观音菩萨说:“倘若你不改变这些属下们的工作情况,让他们永远这样闲得发慌,什么事情都不肯让他们去做。事事你都要亲做亲为,那么,别说你是千手观音,就是让你成为万手观音也于事无补啊!“