我国民间关于婚姻、夫妻感情的俗语很多，大部分都是人们常听常说的，比如“夫妻没有隔夜仇”、“糟糠之妻不下堂”、“床头打架床尾和”、“宁拆一座庙，不破一桩婚”等等。很多俗语都有典故来源，像我们今天要说的这句“贫贱夫妻百事哀”，就与唐朝一位诗人有关。
长久以来，很多典故都在流传过程中改变了原有的意思，这句话也不例外。我们如今说“贫贱夫妻百事哀”，通常是指物质很重要，一对夫妻如果生活贫穷，什么事情都难以成功，久而久之便矛盾无数，婚姻不幸。但一开始它并不是这个意思，我们先看看它的出处：
昔日戏言身后意，今朝都到眼前来。衣裳已施行看尽，针线犹存未忍开。
尚想旧情怜婢仆，也曾因梦送钱财。诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。
这首诗是唐朝诗人元稹写的《遣悲怀其二》，元稹共写了三首《遣悲怀》，内容全都是悼念自己的原配妻子韦丛。韦丛出身世家贵族，20岁嫁给毫无功名的元稹，27岁就撒手人寰，陪他度过了一段十分贫困的日子，韦丛贤淑美丽，对生活毫无怨言，精心照顾元稹的起居。
所以妻子死后，元稹一度十分怀念：以前我们开玩笑说过死后之事，没想到这一天来得这么快！你生前穿的衣裳我已经将它们施舍出去了，但你留下的针线活我还不忍心打开。念着和你的旧情，我做了不少事；虽然生老病死人之常情，但我们是共过苦难贫贱的夫妻，一朝分离，自然比别人更觉得哀痛呀！
可见这话的上半句才是重点，将“诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀”联系到一起理解，它的原意是指共苦过的夫妻有一方去世后，另一方会念着旧情，不胜悲痛，而不是我们今天习惯以为的含义。只是随着时间的推移，这话仅后半句广为流传，前半句却少有人知了。
然而讽刺的是，写出这样深情语句的元稹在历史上却是以“人不如诗”闻名的经典渣男。他的诗写得深情款款，人却常常始乱终弃，妻子去世后没多久便另寻新欢，一生惹下风流债无数，按照他的意思，真正做到了“贫贱夫妻百事哀”的人，恐怕还得属宋朝大文豪苏轼。
元稹写悼亡诗，苏轼也写悼亡词。苏轼的发妻王弗与他少年成婚，感情甚好，可惜婚后11年她就去世，令苏轼大受打击，流泪作《江城子》：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，唯有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”
当然，如今人们更熟悉“贫贱夫妻百事哀”的现代意义，强行把理解改过来没有必要。只是从古至今，婚姻生活中的状况总有无数，如果说贫贱夫妻就不能过好日子，历史上也有贫贱时恩爱、富贵了反而分道扬镳的夫妻（如司马相如和卓文君）。所以，贫穷时能不能过好日子，关键还是看夫妻双方的经营。对于“贫贱夫妻百事哀”，你怎么看呢？
