著名国学大师民国北大教授王国维，在他的《人间词话》中，将人生分为三层境界。原话是这么说的，“古今之成大事业、大学问者，必经过三种之境界："昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。"此第一境也。"衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。"此第二境也。"众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在灯火阑珊处。"此第三境也。”
第一层境界，一般人都会遇到，如，毕业刚踏上社会、事业刚刚起步时都可能遇到。第二层境界，很多人终其一生却难以跨越，最终倒下了。第三层境界，是站在山顶上看风景，只有少部分人能领略到，“这里风景独好”。为什么这样说呢？我们循着王国维先生的路径重新去读一下这三首词，或许会有所收获。
“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。”这句词出自晏殊的《蝶恋花》，全词为，“槛菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，燕子双飞去。明月不谙离恨苦。斜光到晓穿朱户。 昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。欲寄彩笺兼尺素。山长水阔知何处。”
此词写的是离愁别恨。上阙以栏菊自喻，愁如烟萦绕在侧难以派遣，露水如泣泪伤心之深也。为什么这样呢？原来燕子双飞结伴而行，自己却形单影只，孤枕难眠，明月偏偏不解意，整夜整夜地从门户里照进来，让人更觉烦闷，一夜无眠。下阙首句写西风凛冽，绿树凋零无比凄清，独自登上高楼，似乎看到了路的尽头。为什么这么说呢？原来想寄书信给自己的心上人，但远隔万水千山，竟不知道她在哪里，没有邮寄地址，是多么的绝望啊。
下阙比上阙有所升华，不单是离愁别恨、小愁小绪，把它当做人生普遍的际遇也不所不可。也难怪王国维先生把“昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路”，这句话看着人生第一层境界。实际上是确立方向的一个过程，如果这第一层境界的坎能迈过，自然进入到第二层。
“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”这句词出自柳永的《蝶恋花》，全词为，“伫倚危楼风细细。望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里。无言谁会凭阑意。 拟把疏狂图一醉。对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔。为伊消得人憔悴。”
此词写的是失意之恨。上阙，首句“伫倚危楼”，一个“危”字耐人寻味，孔子说，“乱国不居，危墙不立”，词人独倚危楼看来是失落到了极点，已经顾不到那么多了。但是“无言谁会凭阑意”，“无言”不是不想说，而是向谁说呢？知音难觅！所以自己的愁恨，如连天春草斩不断、如烟终日萦绕、如似明似暗的斜阳惨淡无比。下阙似有所悟，想借酒浇愁，然而愁更愁。索性不去管它了，哪怕从此一直消瘦憔悴下去，也无怨无悔。最后两句，看似更加消沉实则振作，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”表现的是一种决心，而且是矢志不渝。
王国维先生把最后两句看做人生第二层境界，其实就是告诉我们，有了第一层艰难的抉择，那么这第二层重在守护，在于不懈的追求。但在追求的过程中难免遇到挫折，成功的路上难免孤独。如果耐不住寂寞、没有独倚危楼任他风春雨打的魄力和勇气，难免会半途而废。第一层境界能不被世事所获，确立正确的方向已实属不易，这第二层能耐得住寂寞朝着这个方向不断地奋斗，就更不容易了，所以很多人到了这一层常常被卡住了。
“众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在灯火阑珊处。”这句词出自辛弃疾的《青玉案·元夕》全词为，“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
此词写的是元宵节逛灯会的盛况。上阙先写灯火辉煌、歌舞腾欢的热闹场面。花千树，星如雨，玉壶转，鱼龙舞。满城张灯结彩，盛况空前。下阙接着写游人车马彻夜游赏的欢乐景象。宝马香车接踵而来，美女如云飘然而去。人山人海，花团锦簇，在这样一个倾城狂欢的元夕之夜，词人在这里与意中人密约会晤，久望不至，猛然见那人却在“灯火阑珊处”。
元宵灯会热闹的让人眼花缭乱，但词人好像丝毫不为所动，所以才有了“众里寻他千百度，回头蓦见，那人正在灯火阑珊处，”这句千古绝唱。这是阅尽人间沧桑登临绝顶后，才会有的一览纵山小的人生至高境界。难怪孔子说，“登泰山而小天下”，因为他已经站在了人生的最高处。王国维先生用这句话作为人生第三境界，看来他是过来人。
