鸳鸯是《红楼梦》中,最有体面的大丫头。就连贾府中的主子贾琏,看见她也得毕恭毕敬的叫一声“姐姐”,鸳鸯看到贾琏,甚至根本不用站起身。鸳鸯的这些体面,无疑是贾母带给她的。因为她服侍了贾府中地位最高的贾母,按照贾府中的规矩,“便是老太太、太太屋里的猫儿、狗儿,轻易也伤它不得,这才是受过调教的公子行事”。当然就更不要说是贾母一时片刻也离不了的大丫头鸳鸯了。
为了这个丫头,贾母甚至不惜和大儿子和媳妇翻脸。这样的鸳鸯,在贾府中还有谁敢不给几分面子呢?有贾母的庇护一天,鸳鸯就可以在贾府中体面的生活一天。然而,若是贾母亡故了,这个丫头将面临什么样的处境呢?毕竟,曾经为了她,贾赦和邢夫人可是丢了大面子的。贾母一死,这两口子可就是贾府中的“老大”了。
而王熙凤曾经说过的一句话,则暴露出来,在贾母过世之后,鸳鸯将面临的真实处境。
第七十四回,贾琏和鸳鸯借当的事儿,被邢夫人知道了,叫了贾琏,要“迁挪”二百两银子。贾琏把这件事告诉王熙凤之后,王熙凤只得赶忙拿了自己的金项圈,当了二百两银子,交给贾琏给邢夫人送去。
这里,王熙凤又和平儿说道:“知道这事还是小事,怕的是小人越说越得意,从此枉造非言,又生出别的事来……那边正和鸳鸯有仇,如今听得他私自借给琏二爷东西,那起小人眼馋肚饱,连没缝儿的鸡蛋还要下蛆呢。如今有了这个因由,恐怕又造出些没天理的话来,也定不得。在你琏二爷还无妨,只是鸳鸯正经女孩儿,带累了她受委屈,岂不是咱们的缘故……”
有贾母在一日,邢夫人自然也不敢把这件事捅出来。若是贾母不在了,邢夫人还会有什么顾忌吗?这件事一捅出来,鸳鸯不仅会担上“偷”老太太财物的罪名,甚至还会损害她作为女儿家的清白。
无论哪一条“罪名”,对于性格刚烈的鸳鸯来说,都足以把她逼入绝境。所以,贾母过世之后,鸳鸯在贾府之中,将面临极其难堪的处境——贾赦和邢夫人将百般寻她的不是,她的名声清誉又被彻底的毁了。这样的处境下的鸳鸯,恐怕也只能像高鹗先生的续书所写的一样,跟了贾母而去了。