兰陵王的俊美在历史上是非常有名的，现在很多的影视作品及其游戏中都把兰陵王刻画成了一个美男子。历史上他也确实是一个美男子，他的俊美给他还带来很多的烦恼。具体原因是什么呢？
兰陵王高长恭是北齐世宗高澄的第四个儿子。关于兰陵王的长相历史上有这样的记载：“貌柔心壮，音容兼美”，这是《北齐书》中对兰陵王容貌的描写。但是在那个年代，男子的美貌有时候反而会成为一种烦恼，至少对兰陵王来说确实是一种烦恼。在那个兵荒马乱的年代，生在帝王家，你时刻都可能需要上场杀敌。兰陵王由于容貌过于柔美在战场上常常遭到对手的嘲笑及其轻视。最后他想了一个办法，命人做了一些面目狰狞的大面，每次出征的时候就戴在脸上，一保证在战场上能够震慑敌人。
兰陵王的骁勇善战在那个时期的非常有名的，他文武兼备、智勇双全。而这一却绝不是因为他戴面具的原因。这些都是源于他超于常人的作战素质及其战斗本领。兰陵王一生经历的战役无数，最著名的要数“邙山大战”。这是北齐和突厥之间发生的一场大战，洛阳被北周军队团团围住，在危急时刻，兰陵王戴大面率500精骑杀入周军重围，一直到洛阳城底下。城上的士兵被困多日，不敢开门。兰陵王摘下面具后，举城欢呼。城内城外合为一处，奋勇杀敌，周军大败。
在庆功宴上，北齐皇帝亲自到洛阳犒赏三军，其间创作并表演了歌颂兰陵王的舞乐《兰陵王入阵曲》。也正是因为这一战兰陵王声名远扬。达到了他的人生顶点。
自古帝王多忌讳功高震主，兰陵王也不例外，不管他貌美，军功累累，一生如履薄冰，依旧逃脱不了他悲惨的命运。
公元573年，兰陵王饮鸩酒而死，死的时候年仅三十岁。这一切都是因为兰陵王的一句话而遭到皇帝高玮猜忌。之前的某一天高玮和兰陵王在谈论“邙山大战”的时候说了一句“入阵太深，失利悔无所及”。兰陵王很高兴自己的皇弟能这么关心自己，就回了一句“家事亲切，不觉遂然”。正是这句话给他自己带来了杀身之祸。小心眼的高玮认为家是我的家，事是我的事。你兰陵王这么说又是什么意思，是不是想取而代之。
这就在公元573年派人给兰陵王送来了那杯毒酒，令其自尽。
这是一个英雄的悲剧，也是北齐的悲剧。北齐重要的军事将领兰陵王的死也就注定了北齐的土崩瓦解，四年后北齐就被北周所灭，子孙也被屠杀殆尽。
而兰陵王的故事则千古流传，经久不衰。
