北京前门外韩家潭一带,是解放前北京妓院密集的地区,俗称“八大胡同”,主要有韩家潭、百顺胡同、石头胡同、小李纱帽胡同、朱家胡同、朱茅胡同、博兴胡同、王广福斜街等处。
1949年5月的一天晚上,住在西山的毛主席带了秘书进城办事。在一个胡同口,发现妓院的老鸨正在揍一个小妓女。毛主席看到这揪心的一幕,很是气愤,在让秘书制止了老鸨的暴行之后,找来时任北平市委书记的彭真及公安局长罗瑞卿。
毛泽东坚决地说:“新中国决不允许娼妓遍地,黑道横行!”罗瑞卿回答:“是,主席,我马上考虑把北平的妓院全部关掉。”
1949年11月21日下午5时许,北京市第二届人民代表会议通过决议:“……兹特根据全市人民之意志,决定立即封闭一切妓院,集中所有妓院老板、领家、鸨儿等加以审查和处理,并集中妓女加以训练,改造其思想,医治其疾病……”
决议通过后,市委书记彭真、市长聂荣臻,立即专门向毛泽东报告了北京市各界人民代表大会封闭妓院的决议,毛泽东听完他们对妓院老板惩处、对妓女教育帮助的处理意见后,说:“这个决议很好。”
几乎同一时间,封闭妓院的总指挥公安部长兼北京市公安总局局长罗瑞卿将军向封闭妓院行动组发出了立即行动的命令。下午6时,身着墨色棉制服的管片民警,带着行动小组的同志走进了妓院,集中老板、领家的行动开始了。用的方法是,通知妓院老板、领家去开会,这在过去是常有的事,因此,这次通知开会,并没有引起他们的怀疑。当所有的老板、领家都到齐了以后,一位年轻的分指挥,严肃地宣布说:“现在市各界代表会议通过一项决议:立即封闭全市妓院!”顿时,老板、邻家们目瞪口呆。这次行动,没有一个老板、领家漏网,对他们中一些罪大恶极分子,立即拘捕,押送北京市公安局警法科看管起来。
罗瑞卿调动了两千四百多名军警,三十七辆卡车并配备了消毒药水及药品,还宣布了几条纪律。
其中规定:
一、行动中药态度严肃
二、不得与妓女调笑或受勾引
三、不得接受贿赂或款待
四、不能私拿妓院物品
1949年11月21日,此时新中国刚刚成立,北平更名为北京。这天晚上刚过八大胡同等地,出现了一些穿干部制服的人要各妓院老鸨及领班去公安局开会,就在这些人被骗子之际,晚8时,数十辆卡车突然封锁了交通要道。一场新中国成立后最大的“禁娼风暴”就这样展开了,在一夜之间把妓女们都关到附近的大院子里面。这次行动一直持续到次日凌晨5时,共封闭妓院二百四十余家,收容妓女一千二百八十多人。
新中国的禁娼运动落下了大幕,八大胡同也人去楼空,从繁闹走向平静。如今的八大胡同已成为老北京原生态居民区,从这些杂乱的斜街和破败的院落里,人们已经很难想象这里经过的一切。