去年十月，滴水湖畔，在第二届世界顶尖科学家论坛的闭幕式上，65位科学家曾经共同发布一份倡议，希望人们重新关注基础科学。
彼时，科学家们忧心忡忡。在美国，对基础科学的支持已经连续十年以上不断下降——现在的人们更希望得到快反馈。诺贝尔化学奖得主阿达·约纳特站起身来，拿出一张爱因斯坦与玛丽·居里同框的照片，痛心地说，没有他们在基础科学领域的贡献，人类社会近百年来的大量发明创造都不会出现。
上周，习近平总书记主持召开科学家座谈会，特别指出，要持之以恒加强基础研究，明确我国基础研究领域方向和发展目标，加大基础研究投入。
一度，人们更关注实用主义，在产业链、创新链的中下游投入更多。这本来也没错——产出比高、见效快，在特定的历史背景下无可厚非。然而，不懂热力学定律的工匠拿着现成的内燃机造火车，造得再舒适豪华、卖得再好，一旦内燃机被收走，也只能干瞪眼。
在近年来经济全球化遭遇逆流、保护主义和单边主义抬头的国际大环境下，工匠们手里的“内燃机”被一台接一台地收走。接连遭遇外部“封锁”“断供”，就像一声声警钟。
“我国面临的很多‘卡脖子’技术问题，根子是基础理论研究跟不上，源头和底层的东西没有搞清楚。”总书记的重要讲话直指问题关键。就拿中兴与华为被“卡”为例：基于电学等知识的芯片，正是基础物理这棵参天大树上绽放出的美丽花朵；芯片发展不好，暴露的正是基础物理研究的薄弱。华为创始人任正非去年接受媒体采访时就表示，芯片光砸钱不行，要砸数学家、物理学家等——受冲击后，人们的想法悄然起了变化，人才、资金正加速涌入基础研究领域，源头创新被摆在了更为突出的位置。
有人担忧，中国是不是起步晚了，赶不上了？其实不然。恩格斯说，社会一旦有技术上的需要,则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。后发的优势就藏匿于这句话中：我们已经充分地了解了自己需要什么，再以需求为导向，追根朔源，精准投入开展基础研究。如此一来，效率更高，未必不能迎头赶上，甚至可以后发先至。
事实上，在新能源汽车、人工智能等领域，中国与发达国家已难见差距；在量子计算机、航空航天等领域，中国甚至已经进入领跑阶段。
从更宏大的视野看，气候变暖、人口爆炸、能源枯竭等严峻的问题仍亟待解决。当今的人类社会比以往任何一个时代都更依赖于科学研究的源头创新，而中国作为国际上为数不多有能力且负责任的大国，理应在这方面担起更多责任，作出更大贡献。
科学无国界。顶尖科学家们去年曾在论坛上呼吁：人类社会应在科学原创性基础研究方面开展广泛合作，并投入更多的资源，保证其得以不断推进,以面对人类的共同挑战。
而在中国率先给出积极回应后，可以想见，越来越多心怀崇高理想的科研人才将涌入，进一步加速中国基础研究发展——有了从“0”到“1”，才会有从“1”到“10”、从“10”到“100”。
栏目主编：朱珉迕
本文作者：胡幸阳
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题图来源：新华社
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