大家好!我是汪仙。今天给大家讲的是古埃及文字的特殊结构,及文字的形体变化。
语言学家发现,古埃及语的音节也由元音和辅音音素组成;音符有一部分表示简单的音节(一个辅音加一个元音),另一部分表示复杂的音节(2个辅音或3个辅音加上几个元音)。但是,元音在词形发生变化和派生新词的情况下,会发生变化,甚至脱落。这样的后果是几乎无法了解早期埃及语的实际发音。对埃及语的元音也很难探明究竟。
到公元前600年前后,表音符号已趋于规范化,形成24个单辅音、大批双辅音和3个辅音符号。此时,表音符号既可以表示任何具体的事物,又可以表示复杂的抽象概念。有专家认为,这一时期埃及象形文字的单辅音符号实际上已是字母的萌芽。
限定符号,即在表音符号之外加上一个新的纯属表意的图形符号,置于词尾,以表明这个词是属于哪个事物范畴的。限定符号本身不发音。
古埃及文字的结构,由表意符号、表音符号和限定符号三部分组成,这三种符号按照一定的语法规则组合起来,就使象形文字成为“音、形、义”俱全的文字体系。
古埃及文字的形体变化
古埃及文字字体的演变过程,证明了人类社会的文字发展总是由繁到简,由难到易,简化是任何一种文字体系变化的趋势。
有趣的是,象形文字的书写方向比较自由,可以从上向下,或从左到右,或从右往左,或由中间向左右两个方向分写。表示人和动物的图形符号都面朝着文字的起点,阅读时也循此方向。
依象形文字外形简化而来的古埃及文字体是一种草书体,它代替原有的图形逼真的符号。只简略地画出外形,最初仍与象形文字相似。经过长期使用,才成为象形文字的草体。希腊化时代之后.这种字体几乎为埃及祭司们专门用于书写宗教文书,故被称为“祭司体”。
据考古专家考订。最早的祭司体见于第五王朝晚期的一份纸草文献,这种字体一直使用到新王国末期。与象形文字比较,祭司体有一些明显的特征,例如祭司体文字的书写方向是从右向左,较象形文字更加规范;祭司体文字有连写形式,两个或更多的符号连在一起。用一笔写成,而象形文字从不连写。在这一点上,祭司体又显得活泼。虽然祭司体更具实用性。但作为正式的官方文件和铭刻,仍用象形文字书写,这使祭司体又兼备了民间性。
大约在公元前700年前后,一种较祭司体更“草”的字体—“世俗体”出现,并呈现取而代之的势头。尽管最晚的祭司体文字还使用到公元2世纪初,但在世俗体的步步紧逼之下,公元前700年之后。祭司体逐步退缩,成为一种专门用于书写宗教文献的字体,相反,世俗体却大行其道,很快进入平民的日常生活,在整个托勒密王朝以及其后的罗马统治时代,世俗体文字主要用于商业和日常生活的书写记录,并逐渐渗透扩张到宗教文献的书写,而且一直使用到公元4世纪。
与象形文字、祭司体相比,世俗体已没有图画的特点,书写形式更简单,连写形式更多,同时继承了从右往左书写的规则。
托勒密王朝及罗马统治时期,这些非埃及本土的君主。为了强调其政权的合法性,都积极模仿古埃及法老的作为。大兴神庙和纪念碑,并重新使用没落阶段的祭司体和象形文字;在一些神庙壁上,祭司们刻写了许多宗教性作品,使用了大量新的图像符号,同音异符,同符异音的情形更加普遍,解读非常困难。从某种意义上讲,这是对世俗体的一种反动。
有学者分析,也许是祭司们在日益式微的本土文化和宗教环境中,为了提高自身的地位或保守古老的神圣知识,不让普通布衣读懂才这样做的。在埃及学研究中。这种独特的字体和其他几种字体一样,都成为一门专门的研究对象。
好了,今天就给大家讲到这里,我们明天再见。