秦朝末期,群雄四起,其中以刘邦和项羽的势力最为强大,后来形成楚汉相争的局面。项羽由于性格自负,决定事情喜欢一意孤行,最终输给了刘邦。在战斗败退后,项羽退到乌江,最终自刎而死,一代枭雄陨落。而说起项羽乌江自刎的结局,我们又不得不说回当年的鸿沟和议。
当楚汉战争打到难舍难分的关键时候,刘邦在荣阳一带与项羽长期对峙之后,局势就发生了变化。随着韩信灭魏、赵、平定齐地,从这个时候开始,刘邦的军队就对项羽造成两边夹击的形势。项羽实在没办法,就只得跟刘邦议和。形势差距这么大,刘邦也不是傻子,虽说是答应了议和,但其实他并没有遵守约定,而后又继续攻打楚国。
后来,在固陵一战后,项羽虽然战胜了刘邦,但是后来由于韩信和彭越的军队赶到了,他们三方合力打败了项羽,项羽兵败而逃到了乌江。这时候,项羽已经注定失败了。
但事实上,项羽在到达乌江之后,有充足的时间可以让他渡江保命,然而他并没有这么做,而是举剑自刎而死。那么,他为什么要自刎而死呢?
首先在项羽在到达乌江后,他遇见了乌江的亭长,亭长建议项羽“留得青山在,不怕没柴烧”,江东还有很多的土地和粮食,而且还有几十万的民众,足够让他东山再起。加之目前又只有他有船可以渡江,刘邦军队追赶过来也没有船可以渡江,渡江保命是没有问题的。
但我们通过《史记》可以知道,项羽死前说:“天之亡我,我何渡为!且籍与江东子弟八千人渡江而西,今无一人还,纵江东父兄怜而王我,我何面目见之!纵彼不言,籍独不愧于心乎!
这意思是说,项羽当初从江东带领很多人出来之后,现在却只有一人回去,没有面目去见他江东的兄弟们;其次项羽离开江东后,江东已经缺乏发展,不管是长江天险还是江东丰富的资源都不可能成为有利条件;三是尽管江东有些人偏向于项羽,但是江东子民都不希望江东陷入战乱地区,所以大多人不会支持。
其次,在秦朝灭亡之后,百姓生活不稳定,生活得十分艰难,若继续维持战争,会让百姓的负担愈加大。楚汉战争打了四年,百姓其实早已经无法容忍战争继续再打下去了。项羽本身就是从征战一路走过来的,百姓的感受他都清楚。
所以在战争刚开始,他就根据军事优势,推行速战速决的战略。他主动出击,先东征田荣,后又大战刘邦,在灵璧一带杀掉汉军十几万人。本想着速战速决,可是由于种种原因,形成楚汉战争的局面,导致他已经阻止不了形势的变化。因而项羽在被打败之后,看到这种形势,自觉如果一死能解救百姓,那死何惧。
最后是“情”。项羽用情专一,钟爱虞姬。当初在项羽夺取了大量的金银财宝之后,第一时间都送给了虞姬。在乌江之前,虞姬就知道了自己很有可能拖累项羽,所以当时她就自刎身亡了。而项羽托着虞姬的尸体大哭,命人掘坑埋了虞姬,心如死灰。因而最终项羽在乌江选择了自刎,也就不难想象了。