英文写作中 “随意使用被动语态”可能离地道英语表达越来越远

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被动语态这个语法应该是初中就学过的。老师或者语法书会教我们将主动句中的宾语提到句首，然后将动词改成be done的形式，那么被动句型就出来了。中学里，我们可能还会需要进行很多的专项句型练习，目的是为了更好地掌握整个语法知识。

这些练习对于熟练掌握句型是没错的，但很少有老师会告诉我们写作中什么情况下适合或不适合用被动语态。最多可能会提到，当我们不知道动作的发出者是谁时，需要用被动语态。例如，雅思的流程图写作中就不强调“人”，基本上需要高频使用被动语态。但有时被动语态被学生overuse了，主要是追求句型多样性，反而牺牲了流畅度。

那么今天我就引用两本权威写作书籍The Elements of Style及On Writing Well的相关描述来说明被动语态的使用原则。

1. 主动语态可以传达简洁有力的效果，而被动语态表达的效果往往拖沓累赘

从以上描述我们得知，主动语态的表达效果是“直接有力”，而被动语态则表现得没那么直白、不够简洁。而直接简洁又是英文地道写作的一个标准。大家可以多读几遍例句来体会一下效果。

2. 讨论的对象适合做主语，语态的选择随主语而定

这里的两个例句分别为被动和主动，都是OK的。原因是第一句所在的段落讨论的对象是the dramatists of the Restoration，作为从属于该段落的句子，主语最好不要轻易变动，后面自然跟的是被动（当今几乎得不到敬重）；而第二句所在段落讨论的是当代读者的偏好，同理，主语自然是readers比较好。也就是说，我们在写作时，要遵循段落的主旨，把重要的讨论对象作为主语，然后主动、被动形式就随之而确定了。

接下来我们来看一些例子去更好地感知主动优越于被动的效果。

从以上的四组例句中，明显我们能感知左边的比较累赘，却是我们经常写的，而右边的例句则是非常的简洁有力。同时，我们必须意识到，达到写出“简洁有力的句子”这个境界，我们需要去有效积累动词及学习他们的用法，毕竟动词才是一个句子的灵魂。

再来看另一位作者的态度。

同理，On Writing Well的作者也有同样的见解：在“实在无法舒适地写出主动语态的句子”情况下我们才会考虑用被动语态。否则，充斥着被动语态的段落会消耗读者的精力。

此外，该书籍作者对“简洁有力”的表达标准作了一个总结：能用动词则不用名词，能用主动则不用被动，能用短词短句则不用长词长句，能用具体的细节则不用模糊的抽象概念。也许，这对于过分追求语言形式的同学（他们通常自身英文基础不错，但对“什么是好的英文作文”理解有误）会有一定启示吧。

当然，可能有同学会问，那么雅思托福写作评分标准都有“句型具有一定复杂性”这一项标准该怎么处理？当然雅思托福写作是针对non-native speakers的应试作文，多少还是有刻意考词汇句型的因素的，我们可能需要做那么一点点的妥协（尤其是雅思写作）。但是，写作的宗旨还是不变的：句型是服务于内容的。只有内容丰富了，并且意群之间的关系理清楚了，我们才有必要去使用长的复杂的句型去表达。

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