相信大家都知道“杞人忧天”这个成语，含义是总是去忧虑那些不切实际的事物。这句成语来自于战国时期的道家代表人物列御寇，也被我们敬称为：列子。
而这句成语的典故正是今天所介绍的主人公：杞国。司马迁在《史记》中对杞国的描述只有区区二百七十多个字，甚至还提出了：“杞国微小，其事迹不值得记载”的言外之意。可见当时的杞国在西周建国至灭亡的整个过程中，在当时的国际政治经济文化舞台上并不算出众。唯独留下了这句成语，成为了自己曾经存在过的证据。
不过，说起杞国的根源，与春秋强国宋国可谓如出一辙，是古代王室的直系后裔，只不过宋国是商的后裔，杞国是夏的后裔。按理说，在西周前期，周王朝奉行礼乐文化，而杞国由于是夏王朝的后裔，那么肯定继承了夏朝的礼乐制度，相信在当时在文化方面还是有一定的优越性。只不过，国小言微，而不必重视。
说起杞国这个西周诸侯国，先祖东楼公”公爵“，之后被降格为“侯爵”，又被周王室降格为“伯爵”，地位甚至一度到了“子爵”的地步，可谓相当惨。而作为小国，经常被其他诸侯国所欺负，甚至一些小诸侯国都不放过他，例如当时的徐国，淮夷等国，只能进行迁移，以避欺凌，其有史记载的迁移记录就有5次。
相比于“春秋小霸”郑国的迁移逆袭路而言，杞国至此至终都没有强盛过，苟延残喘至公元前445年灭于楚国。而列子之所以会说出“杞人忧天”这句话，很可能与杞国迁移有莫大的关系，由于长时间被其他诸侯国欺凌，奔波在迁移的路上，相信杞人心底忧郁难耐，稍有风吹草动也胆战心惊，“ 杞国有人，忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。“也实属正常。
