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明朝宣德年间,不知为何皇宫里突然刮起了一阵斗蛐蛐风,因为这事儿,朝廷经常向民间征收蛐蛐。这东西本不是陕西特产,可华阴县令为了巴结上司,选了一个送了上去。嘿,你还别说,送上去这蛐蛐儿,真的是勇猛异常。
如此一来,皇帝大大有赏,上司高兴,就责令华阴县令年年供奉。县令没辙,自己做的孽,到头来还不是得受,坏心眼一动,把这差事摊派给了乡里的官。
当时华阴县街市上全是些游手好闲的混混,他们手里有好蛐蛐,可全养在金丝笼里当宝贝一样供着,不见高价,哪肯脱手?乡官看上头摊派任务,也不得不干,就想出个点子,他将这事儿作为借口,头摊派钱款,上头每征收一头蛐蛐儿,底下好几户人就得倾家荡产。
华阴县有个读书人名叫成名,考过几次秀才,可就是不中,为人迂腐,不善言辞,乡官看他老实,就把征收蛐蛐的工作交给了他,成名不知磨破了多少嘴皮子,就是推脱不掉,只能鸭子上架,硬上。
前头说了,这华阴县不产蛐蛐,如今那些个混混又坐地起价,成名收了几次,就把家产给赔光了。眼看又到了征收蛐蛐的时间,成名哪还有家产去购买蛐蛐啊,担心焦急到了绝望的边缘,想着何不一死了之?妻子说:“就算你死了也起不了作用,趁活着赶紧去找找吧,或许运气好还能够碰上呢。”
一想也是,既然买不来,何不自己抓?于是早出晚归,提着竹筒丝笼各个草丛墙角抓蛐蛐,可用尽办法就是没结果,即使捉到一两个,也是些低劣瘦弱的,根本不符合规矩。
上面催,下面交不上,成名一连十几天被拉去打板子,只打到双腿战栗,两股鲜血直流,躺在床上唉声叹气,只想立刻死去。
就在这时,成名迷糊间做了一个梦,他梦到有一只蛐蛐儿威武神骏,一看就是好品相,蛐蛐旁有只蛤蟆好像要跳起,梦醒之后,成名感到非常奇怪,难道是最近被蛐蛐闹得神志不清了?后来一想不对,这蛐蛐待的地方好像就是村东头的大佛阁。算了,死马当活马医,去看看。
成名一瘸一拐的抱着最后一点希望来到大佛阁,他在这里仔细寻找那只梦中的蛐蛐,可始终找不着。就在他准备回去的时候,忽然听到蛐蛐的叫声,那叫声响亮透耳,仿佛在提醒着成名。
扒开草丛一看,嘿,还真是个品相神俊的蛐蛐儿,这蛐蛐个头大,尾巴长,威武雄壮金翅膀,叫声还响亮。成名趴在旁边屏住呼吸,心想:这回可以按时交差了。
哪曾想,一个蛤蟆扑了过来,那蛐蛐见天敌来临,急忙钻到洞中,成名趴在洞口,最后拿着桶舀水使劲的灌,才把那蛐蛐逼了出来,装在笼子中,高高兴兴地带回去了。
捉住蛐蛐后,成名将它看作宝贝。拿回去养在瓦盆里,用蟹肉,栗粉喂它,全家人吃的竟没一只蛐蛐儿好。
成名有个儿子,今年9岁,调皮捣蛋,是附近出了名的熊孩子,成名再三叮嘱他,千万不要打开养蛐蛐的瓦罐。
越是这样说,成名的儿子越是好奇,终于在父亲一次外出后,打开了那只养蛐蛐的瓦罐。谁知他刚打开,那蛐蛐腾的一跃而出,小儿子大吃一惊,连忙上前想要捉住,可蛐蛐三跳两跳满房子到处跑,彰显着它那强健有力的身躯,成名的儿子赶忙上前捕捉,费了好大力气才捉住,可再看这蛐蛐,早已腿断腹破,奄奄一息了。
儿子害怕的哭了起来,将这事告诉了母亲,母亲面如死灰:“孽障!你这是要了你爹命啊!他不打死你才怪。”儿子一听这话,哭着跑了出去。
过了一会儿,成名回到了家,妻子把事一说,成名心都凉了半截,顿时觉得脑袋隐隐作痛,瘫在地上一动也动不了。他怒气冲冲地找儿子,可儿子却找不见踪影,夫妻转遍了村子的各个角落,就是不见,才想那会儿对儿子说的狠话,莫不会真的想不开了?夫妻大惊,连忙继续寻找,最后在后院的枯井中找到了孩子。
夫妻二人面对孩子的尸体,哭得呼天抢地,哀伤欲绝。想着找个草席看着天黑埋了,一摸身体竟还温热,于是赶忙将孩子抬到家里,照顾了好一阵子,儿子竟苏醒了,只是此时他呆头呆脑的,失去了往日的活泛。
成名回头再看那空落落的蟋蟀盆子,儿子虽然活了,可蛐蛐却再找不回来了,忧虑重重中,脑子里闪现的总是蛐蛐蹦跳的样子,思来想去,心中好生悲痛,不知该如何是好。
就这样,浑浑噩噩地度过了一个夜晚,太阳从东方升起,成名饭也不吃的躺在床上,为了蛐蛐发愁。这时忽然听到外面有蛐蛐的叫声,成名一下坐了起来,赶忙去查看,终于在院子的角落里找到了那只蛐蛐。可发现这只蛐蛐很小,就仿佛一个土狗一般,长着梅花翅,没什么气力,品相太差。成名心想:好歹比没有强。于是细心地收了起来,生怕再出什么差错。
村里有个游手好闲的年轻人,养着一只好蛐蛐,还给取了个名叫蟹壳青。这年轻人总爱拿他的蛐蛐和别人比斗,也总胜,未逢过敌手!
他听说成名一直在收蛐蛐,觉得手里应该有好品种,就想来斗一斗,可成名看他的蛐蛐威武雄壮,羞愧的根本不敢拿出来,年轻人执意要比斗,说道:“大不了赢了不要你的银子,拿出来玩一下又有什么事?”成名只好答应。
二人将两只蛐蛐放在瓦罐里。只见成名的这只蛐蛐趴在地上呆若木鸡般的一动不动。那年轻人见此大笑,随后试着挑拨,还是不动,年轻人又嗤笑了起来。
再三撩拨,成名的蛐蛐突然奋起向前,直冲蟹壳青的脖颈咬去。年轻人看着大惊,连忙将它二个蛐蛐分开,可此时那蟹壳青已经被咬得伤痕累累。年轻人抱着自己的蛐蛐儿灰溜溜地走了。此时成名再看自己的蛐蛐,眼神都不一样了,觉得这东西一定能为他带来好兆头。
第二天,成名把蛐蛐献给了县令,县令嫌蛐蛐太小,发脾气训斥他,又准备打他板子,成名赶忙讲了这蛐蛐奇妙的本领,县令不信,成名就拿它和其他蛐蛐斗,结果县令手下的那些蛐蛐全都一一落败。
县令转怒为喜,大大赞赏成名,随后将这蛐蛐献给了巡抚,巡抚大喜,将它装在金丝笼中献给了皇上,皇上拿这蛐蛐和皇宫的其他蛐蛐比斗,都一一获胜,龙颜大悦,大大赏赐了巡抚,巡抚也很高兴,奖赏了华阴县令,县令觉得成名事办的不错,于是赏赐了他一些银两,成名拿着这些银两,将自己以前赔的田产全赎买了回来。日子也恢复了以前的样子。
这天,成名一家三口坐在一起吃饭,儿子突然开口说话了,成名大喜,忙问儿子最近怎么了,儿子说道:“我最近仿佛做了一个梦,梦中我变成一只神勇的蛐蛐,所有的蛐蛐都不是我的对手。阿爹你知道吗?每次看你因为蛐蛐被打板子,打得鲜血直流,我好心疼啊,可作为小孩子,我总是帮不上忙,我想自己如果能够变成一只蛐蛐,那该多好啊,阿爹就不用挨板子了。”
听了这话,成名伤心的落泪:“都是阿爹不好,以前是阿爹不对,光想着捉蛐蛐,忽略了你,阿爹保证一定好好教导你,我们一家三口好好过日子。”
第二天,成名向县令辞去了征收蛐蛐的官职,县令见他征收了一只好蛐蛐,高兴之余也就不再为难他,成名得以安全脱身。可再思考这件事,成名忽然咧嘴苦涩一笑:征收蛐蛐的这几年,除了白挨了大板,好像生活也没有什么变化。
这是蒲松龄《聊斋志异》的一篇小说,名叫《促织》,北暮将它略作改编,使它成了这样一篇小说。
这篇小说北暮曾经写过,最近重读了一遍,觉得结尾不应该是蒲松龄写的那种大团圆的结尾,所以斗胆改编,使整个故事更加戏剧性。
成名作为一个穷酸的书生,被人摊派了一个苦差,没过几年就将家产败光了。在这样一种情况下,成名得到了一只蛐蛐,这只蛐蛐让成名挽回了一些损失,这种结尾应该比较符合现实社会。
原著中,成名凭借一只蛐蛐过上了大富大贵的生活,可北暮觉得现实生活哪有这么好的事,即使皇帝奖赏了巡抚,巡抚奖赏了华阴县令,可赏赐到成名这里也就剩九牛一毛了,赏赐的银子也就只能为成名弥补回一些损失,最多也只是摆脱这个吃力不讨好的官职,过上平常人的生活罢了。
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