明朝成化年间,到了年关,生意人顾田晴带着老婆李氏和儿子小俊,回乡下老家过年。他在县城里经营一家桐油店,从外地采购桐油回来卖。每一年的春节,他都会带着家人,坐着牛车回家,跟父母一起过年。
回到家里,顾田晴的父母欢喜无限,抱着六岁的孙子小俊亲了又亲。小俊赶紧拿出带回来的糕点,给爷爷奶奶吃。一家人其乐融融。
到了大年三十,这里都是中午放鞭炮过年。堂屋的八仙桌上,摆满了菜肴,香气四溢。顾父让顾田晴祭祖,顾田晴不信这一套,拒绝了。顾父只得自己来,他摆下碗筷酒杯,开始祭祖,呼喊老祖先回家过年。他逐一斟满酒,祷告后,进到偏房,让老祖先们先喝一会酒。
小俊在厢房里待不住,跑到堂屋里偷看,只见桌子上坐满了人,都是老头老太太,他一个也不认识。小俊看见都是陌生人,吓得扭身就走,却听见一个老头喊他,“重孙子,你别走,让我们看看你。”
小俊扭头看过去,却是一个老头,笑眯眯地看着他,冲他招手。小俊走过去,老头摸着他的头,一脸慈祥,笑着说:“真是一个乖巧的孩子。”一桌子的老头老太太,冲着他微笑。有人说:“这孩子模样俊,长大了有出息。”
小俊被夸得不好意思,转身想走。老头冲他说:“你告诉你爹,七月份不要出远门,不要忘了。”小俊跑进厢房,说道:“妈妈,堂屋里坐着不少老人,有人喊我重孙子。”
一家人赶紧来到堂屋里,哪里有人?只有桌子上的菜肴冒着热气。小俊嘀咕道:“可是,刚才明明有很多人的。”奶奶赶紧把小俊拉进偏房里,说道:“小孩子,不要乱说话,快进来,不要冲撞了老祖先们。”
顾父开始给饭桌上端饭,祷告老祖先们用饭。奶奶对小俊说:“小孩子火焰低,眼睛灵,能看到另一个世界的人。他们不是别人,是我们顾家的老祖先们。喊你重孙子的老人,是你的太爷爷。”
小俊说:“太爷爷让我告诉爹,七月份不要出远门。”顾田晴却笑了,认为小孩子说胡话。奶奶叮嘱李氏记住,到时候提醒顾田晴,拦住他不要出远门。
顾父祭茶后,开始出门放鞭炮。小俊跑出去观看放鞭炮,手舞足蹈,早把刚才的事给忘了。放过鞭炮烧过纸钱后,一家人开始热热闹闹地吃年饭。
从正月初一开始,一家人走亲戚串门,相互拜年问好。到了初七,顾田晴告别父母,带着老婆孩子到县城去。初八的早上,他放鞭炮开店,开始做生意。
时间一晃就过了半年,到了七月。每一年的这个时候,顾田晴都会去外地的榨油坊,拜访客户,付清货款,签下第二年的采购协议。
顾田晴打点行装,褡裢里放上两封银子,大清早起床。临出发时,他来到小俊的卧室,低头亲了亲他。小俊忽然醒了,问道:“爹,你要去哪里?”顾田晴笑了笑,说道:“爹要出远门,去榨油坊结算货款。”小俊“哦”了一声,翻过身又睡去了。
早上吃饭的时候,小俊似乎想起了什么,问道:“妈,现在是几月?”李氏顺嘴说道:“七月。”她突然一个激灵,想起了祖先“七月不要出远门”的忠告,赶紧吩咐店里的小伙计,去追赶顾田晴回来。
小伙计骑着骡马,一直追到码头上,才将顾田晴追上。此时,顾田晴已经上了船,听见小伙计喊他,赶紧下船,询问有什么事?小伙计讲了。顾田晴不以为然地说:“小孩子的话,当不得真。老祖先们都已经作古多年了,更不存在阴间。再说了,我已经走了这么远了,不用回去了。”
小伙计焦急地说:“老板娘吩咐过,不把你追回去,她要炒掉我!”说罢,拉着顾田晴不让走。顾田晴只得回去。
过了两天,传来一个消息,那一天,大江上忽然刮起怪风,船只侧翻,船上的人全部遇难。那一条船,正是顾田晴打算乘坐的,他不由得惊出一身冷汗。
这以后,每一年的春节,顾田晴开始祭祖了,而且相当虔诚。而小俊,再也没有见到过祖先们了。
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