荆轲应燕太子丹的请求去刺杀秦王，万事俱备，都已经到了秦王跟前，图穷匕见，却还是失败了，这到底是什么原因呢？
为了能让秦王信服，荆轲提出将燕国的督亢地图和樊於期的人头献给秦王，太子丹也很赞同。于是荆轲将自己的计划告诉了樊於期，樊於期当即自刎为刺秦献了身。此外，荆轲又准备了一把无比锋利的匕首，打算将它藏在地图里，还寻了一位身手不错的副手秦舞阳，可以说是准备的很周密了。
但是，等终于近距离与秦王面对面时，荆轲的刺杀计划却失败了，让人百思不得其解。照理说，荆轲有勇有谋，功夫也极高，秦王嬴政也被突如其来的刺杀吓蒙了，他的计划本应万无一失。
首先，大臣是不能带武器进秦王大殿的，而卫士没有传召也不能进去，所以，武功高强的荆轲完全有机会杀掉秦王。其次，荆轲面见秦王时，距离秦王非常地近，如此近的距离对荆轲这样的高手来说要取一人性命还是很容易的。最后，图穷匕见之时，秦王慌忙拔却未拔出，以至于忘了喊人救驾，又给了荆轲一次机会。
有这三次大好的机会，荆轲却还是没能杀掉秦王。这到底是什么原因呢？大家接着往下看。
秦王见荆轲拿出匕首，大吃一惊，下意识就想去拔剑。秦王被吓得惊慌失措，剑又太长，所以就没拔出来。而荆轲又追到了跟前，秦王也没时间再去拔剑了，只能一边跑一边躲闪。
大臣们也都被吓着了，也没有人传卫士进来。眼看秦王就快被荆轲追上了，这时突然有人提醒秦王将剑鞘推到背上，秦王这才反应过来，然后从背上拔出了剑，急忙朝荆轲砍去。荆轲没有防备，右腿直接被砍伤了
荆轲知道自己刺杀无望，最后将匕首向秦王掷去，却被秦王躲过了。秦王十分生气，挥剑向荆轲刺去，荆轲躺在地上大喊：“要不是因为我想要活捉住你，大事已成”。这句话也道出了他刺杀失败的原因：他想要活捉秦王。
这个想法既愚蠢又天真。荆轲想要活捉秦王，无非就是想要挟秦王不再侵犯别国。设想一下就算秦王答应退兵，像嬴政这样的枭雄，以后一定还会出尔反尔的。而荆轲的这种天真想法与他刺杀失败有着直接的关系，也给了秦王逃脱的机会。
