到底有没有英语思维的存在?我觉得这样的争论对学好英语毫无益处,而且还会造成误导。
对一个土生土长的中国人来说,我们绝大部分人穷尽一生也不可能达到欧美人的思维层面,更何况也没有这个必要。
对我们绝大多数人来说,英语只是一个交流的工具,工具用得顺手就可以。如果你必须等到具备了英语思维,再来操作这个工具,估计你也差不多不需要它了。
而英语节奏不同,它是工具属性,是不可分割的,而且我们短时间内也是可以适应的。
前面那个服装店大妈尽管不理解外国人购物时的思维方式,但是她适应了他们说话的节奏和节拍,能够听懂他们在说什么,所以按照中国人的思维方式,也能够做成生意。
这个大妈的经历也告诉我们,只要你具备正常人的思维能力,所谓的“英语思维”不会影响到英语作为工具的使用。但是,如果你不能适应英语表达的节奏和节拍,那么你真的很难听懂英语在说什么,即使每个单词和句子你都能够“读”懂。
为了学到英语特有的节奏,我也经历了太多的痛苦折磨。
有一段时间很流行听音乐学英语,其实那就是在感受英语的呼吸和节拍。我在读大学的时候,英语听力老师就采用这种方式训练我们的耳朵。如果能够听懂英文音乐的歌词,那么对于英美国家的日常会话也不会有多大问题了。
不过,我对于英文歌曲唱不好,所以还是喜欢通过正常语速的英语新闻广播,来训练耳朵的节奏感。
其实,这种训练不必占用很多时间。你只要找个安静点的地方,彻底放空自己的大脑,什么也不要想,就那么融入广播的节奏。
你会感觉到一个个的英语单词就在那个节拍中上下翻滚着,随着节奏和呼吸被串在一起。有些可以听懂,还有些是听不懂的,但我们可以听出一片一片的节奏和呼吸,这个就是自然语言。
这样的训练久了,你就能够逐步扩大自己的听力带宽,同时增强对英语呼吸的敏感度,也就是听得出播音员会在哪把呼吸有意识地停止,当然这个停顿并不是物理意义上的停止,而是需要你集中精神继续听下去。
一旦你能够随着英语的节奏听得出哪里有停顿,哪里有呼气和吸气,那么你的听力也算是有小成了。
现在的听力训练十分重视对英语语音的连读、弱读和爆破识别,但是忽视了英语的整体节奏训练和停顿呼吸的感知训练,这就好比把英语肢解了,造成只见树木不见森林的境况,效果不是很好。
连读、弱读和爆破识别,这些可以帮助我们把控节奏的节点,但是绝对不能替代英语节奏和呼吸训练。
如果刚刚开始节奏训练,困难比较大,那么,可以从爵士音乐开始训练。
爵士乐在节奏上使用的是切分节奏,也就是可以随时改变节拍重音的自然规律,节拍重音有时会先出现,有时又会延迟,给人一种摇晃不定、灵活多变的感觉。这些特点更容易训练出你对英语节奏的感觉。
经过这样的训练后,尽管还是需要聚精会神才能勉强听懂英语新闻广播,但是轻松了许多。不过,在你一旦听到英语电影的对白时,又会手足无措。
这是为什么呢?这是因为广播英语和讲座英语,完全不同于电影中的英语对白,影视英语还需要特殊性的训练。(待续)