“色即是空 空即是色”此句出自于《般若波罗密多心经》。般若波罗蜜多心经,简称心经,是在中国流行最广泛的佛经。据说这是观音菩萨和舍利佛的一段对话。在佛学界,对心经的评价是很高的，认为心经是佛经的总括,读懂了心经,读佛经就入门了。
佛法中这句话基本要阐述的是万物本空的理念，原是要使我们了解万事本无其永恒的体现，一切皆将坏散，教我们不要对万物起执情，而使身心不得自在。结果有些人谈空却又恋空，其实恋取世事和恋空并无分别，同样是执取而不放。
什么是空？
佛教对“空”有特定的解释，认为一切法依“空”而存在而运动。“空”的含义，就是缘起无自性。离开缘起，就没有宇宙，没有人生，没有生灭。对此，佛经常举虚空为喻。虚空以“无碍”为性，色于中行。虚空与物质的关系，是互相依存的，世界上不存在离开虚空而独存的物质。性空无我律也是这样，是一切法生灭的所依。性空无我律，在大乘佛教里称为甚深微妙法，不是一般人所能接受的。凡夫闻之，惊慌失措，二乘人闻之，心如刀伤；只有菩萨才能证悟。
成、住、坏、空，是世上一切事物发展变化的必然，有生就有死，有成就有坏。佛教所说的空，是指事物的本性是空的，而不是指事物的外相也是空。比如我们的一辈子，父母亲生下我们时，佛法上说是四大五蕴和合而成，按科学说法，是碳、氢、氧等基本元素构成，然后长大成人，然后衰老，最后死亡，一切都是变化的，我们的一生也就是在这样的因缘变化中过去了。正是在这个意思上，我们说人生是空的，一切都是缘起性空。
所以佛法教导我们，做人不要执着于外相上的缘起缘灭，执着就苦，就起烦恼。但也不要因为认识到人生是空的，就悲观绝望，这就落入了顽空，这也是一种固执。因为“性空”并不否定相上的缘起，相是存在的，它刹那生灭变化。
什么是色？
什么是色?广义之色，是物质存在的总称;狭义之色，专指眼根所取之境。广义之色，可以用来表示宇宙大自然的物质与生命体，大至星体，小至微尘，无不包含在内。狭义之色，指人肉眼能识别的对象，如颜色的红、黄、蓝、白、黑等区别，物体的长、短、方、圆、高、下等区别，人类的行、住、坐、卧、取、舍、屈、伸等区别，皆指眼根所取之境，故称为色。
色法在佛学里，又可分为有表色、无表色、极微色、极迥色。
空和色的关系
根据佛法所说，世上一切色相皆因缘所生，因缘聚则生，因缘散则灭，一切事物都是无常的。如果放在宇宙这个大的时空来看，大的包括各种星系、星球，小的如原子、电子，远的如沧海桑田，近的如一草一木，皆有生命，因缘聚合而生，因缘散尽而灭，存续时期或长或短，哪有什么真正自体，此一时的自体，与顷刻之前的自体，都不会完全一致。
人们执着的有执着的物质，都是因为视野太狭窄了，不能看清全貌和实质。如果视野足够大，就会理解和真正明白，人生须臾之间，如白马过隙，此时有“我”，百年以后“我”在哪里，此时的“我”与一秒钟以前的“我”还一样吗，每一瞬间无数细胞死亡，每一瞬间无数细胞新生，世间哪有什么永恒的东西存在。
所以，从大的时空来看，世间一切事物都是空，即缘起性空。
所谓“菩萨于法应无所住行于布施”，是叫我们不要执着在色相上布施，不要有对象的观念。
譬如做一点功德、出一点钱或者救济一个人，然后说救济某一个人，那是住相布施。学佛之人帮助人、救助人，应该不觉得有对象，有对象这种观念要丢掉，不要留一念在心中。
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