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八国联军打进北京时,慈禧太后拖家带口西逃,途经山西境内时在新绛这里逗留了一下。女人的天性,使她对针线之类的活计抱有莫大的关注——早在几年前,她发现这里纺的纱线不错,便钦点在这里设厂,产品进贡皇宫,于是,新绛纺纱厂也就建立了起来,成了中国最早的纺织厂之一。
一百多年过去了,新绛人至今仍然对“新纺”的辉煌过去津津乐道。不过,“新纺”的辉煌已经属于过去,如今日薄西山。
在一个黄昏时候,手艺人郭全生老师招待我们吃他们当地有特色的火锅。吃火锅的小餐厅,就是曾经“新纺”的员工餐厅。如今“新纺”这个庞然大物正在慢慢被肢解,改制,作为旧时的产物,在新的时期,失宠失位,有如宿命一般不可抗违。
手艺人郭全生老师的爱人刚刚从新纺的生产线上退休下来,在生产线上几十年的工作单调重复枯燥乏味,退休之后的生活也未能轻松丰富,因为她被郭老师拽着投入到另一个领域,一个更古老,看起来更没前途的夕阳产业:木版年画。
很多传统手艺人的手艺都来自家传,往上可以数几代,甚至几十代。郭全生老师的资历单薄,他家到了他这里,才想起学木版年画的,正式投入做这个之前,他是个做棺材的木匠。生老病死为人之常态,所以做棺材这行,倒是在什么年代都应是种刚需。但是郭全生老师却用这一次转型,把人生的下半场全交给了木版年画。
做棺材与做木版年画,从专业要求上来说,倒有几分相通,棺材是木工活,木版年画也是和木头打交道;棺材上需要绘制一些传统图案,木版年画也是。这也许是郭全生老师驾轻就熟的地方。
新绛,古称绛州,绛州木版年画,在中国传统的木版年画里,风头比不上朱仙镇、杨柳青和杨家埠,但也自成一派,有自己鲜明的风格和清晰的传承体系。
新绛人郭老师腿脚不太利索,他也懒得出门,两个儿子都在外当兵。平时他们两口子就呆在家里,在院子中间搭两个小台,互相话语不多,锤敲凿落,“嗒嗒嗒嗒”,是他们两口子互相对话的方式。
一开始,木版年画也不是两口子的共同语言,妻子不理解郭老师为什么要从事这个,挣不到什么钱,甚至还要搭钱进去买木版买纸买颜料。为此,妻子曾经跟他闹过离婚,但不知道郭老师使了什么解数,把妻子和手艺都留了下来。而且还顺利“招安”,把妻子收编成为自己雕版印画的左膀右臂。
他们每天呆的院子,比两百米外的百年“新纺”年纪还要大,郭老师在这里出生,他的父亲也是在这个院子里出生,郭家在这里少说也有一百多年的历史。古老的院子和古老的手艺,若放在院外的世间看,像是不合适宜的老古董,但若是两扇木板院门一合上,里面的世界又何尝不是一个世外桃源呢?
郭老师两个孩子都在外当兵,他说孩子当兵不是一辈子的事,让孩子们出去锻炼一下,回来可以继续传承他的手艺。当兵之前,两个孩子都已经随着父亲把木版年画的基本功掌握了。
等夜色降下来,院子里更为安静。郭老师雕版的行头就放在院子里。我们吃着西瓜乘凉聊天,想起自己小的时候,随着大人在房前纳凉,总是在他们怀里迷迷糊糊睡去,醒来时已经是第二天天亮,人也不知是何时被抱回到床上。郭老师的两个孩子,包括他自己的小时候,估计也有和我类似的经历。我问郭老师,这一百多年的院子是你的祖产,现在你做木版年画的手艺,也将要成为你们家的祖产,房子和手艺,你更希望哪个传给你的孩子。
郭老师说:肯定是手艺。
郭老师虽是这样说,他也仍是一个恋家的人,恋自己的老院子,说老院子里有一种氛围,父母亲虽然都不在了,但守着这个院子,就感觉他们都还在。
我问郭老师,绛州木版年画有什么自己的特点。郭老师说:这里的年画都很贴近生活,很接地气。
如果用发展的眼光看,郭老师所说的木版年画所贴近的生活已经不是过去的生活,他们所接的“地气”也早已浮了起来,成为“空”气。过去这三十年,沧海未来得及桑田,人世间的沧桑变化却远远超过了过去的好几世轮回。每个人都在忙于生活,却都在失去生活。传统的木版年画,试图贴近的“生活”,哪里还有着落?
不过,飘浮的人,终究有一天要沉下心来,人,还是得“落地”吧,那么,郭老师所坚持的木版年画,也许会在人心安处等着你呢。
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