在四野的一众猛将当中，韩先楚是十分特别的存在。同为战功赫赫的四野名将，李天佑、刘震、邓华等人却没有韩先楚的故事那么具有传奇色彩：韩先楚打仗经常铤而走险，却都是在合理判断之下做出来的决策，整个军事生涯没有打过败仗。老将军后来被部下问到：为什么敌人都打不过你？韩先楚想了半天，却没总结出什么军事理论，最后大笑着憋出一句话：因为他们都不知道我的厉害。
这句话听起来过于朴实了，似乎不像一位开国上将给出的答案，但却是有原因的。韩先楚从小是湖北红安的一个穷苦家庭出身，早年参军革命，没有受过什么成体系的教育，文化水平并不高。虽然在抗战后期进行了四年多的文化和军事理论学习，但仍然不是科班出身，要他讲一些冠冕堂皇的话、总结一些深奥的理论，并不是他所擅长的。所以被人问起自己的过人之处时，韩先楚很费劲，却也总结不出来，只是说了一句：敌人不知道我的厉害。其实这句话，恰恰也说在了点子上，正应了韩先楚军事思想中的一个“奇”字。
46年新开岭战役时，国民党军的千里驹25师是对方的头等主力部队，我军在东北一开始实力不强，4纵指战员普遍不敢打这一劲敌。唯独韩先楚胆量过人，他认为：我们大不敢做的，敌人也势必想不到。因此以副司令员的身份力主打新开岭之战，并在敌人援兵在即的情况下仍坚持不退，结果果真歼灭了敌军八千多人，成为东北战场上早期的重大胜利，这是一场险中求胜的经典战例。
而47年吃掉国民党精锐主力第89师，又是韩先楚的一次经典指挥杰作。三纵司令员曾克林反对韩先楚先打强敌的战法，而韩先楚就是不等弱敌到来，偏偏要趁敌人不防备，打掉实力较强且轻视我军的国民党89师。这与我军一贯先打弱敌、逐步削弱敌人的打法是有区别的，韩先楚的思想精华，是并非每一次作战都按照最容易取胜的方案来走，这样反而能够在突袭当中起到出其不意的效果。上级同意了韩先楚的方案，而89师被围后抵抗有限，基本上是自行放下了武器。歼灭八十九师的过程，正应了那句“兵不厌诈”，这也是韩先楚行军打仗的一项绝技。
同年秋季攻势中的威远堡之战，韩先楚刚到三纵担任司令员，就和政委罗舜初起了争执，两人关于此战的战术安排完全相反。此时韩先楚又拿出了一个绝活，让大家开了眼，那就是长途奔袭。一向用兵稳健的林帅，也选择了支持这位新到任的纵队司令，允许他按照自己的想法去打，结果我军打法太逆反常规，敌人没有准备，又被歼灭了一个整师（116师）。老政委见韩先楚确实有本事，战后佩服不已，从此再也不与韩先楚争论用兵方案了，而是十分配合韩先楚的打法。
韩先楚是在东北我军整体处于战略劣势的情况下，连续歼灭敌人主力部队最多的虎将。这也解释了为何东北我军名将如云，韩先楚却是最特殊的一个：因为其他的将领战功虽高，但他们用兵都十分稳健，和东北的统帅林总有异曲同工之处。在这样一群优秀将领当中，突然出现了一个不喜欢按套路出牌的狠人，韩先楚自然就显得特别突出了，得到了林总和主席的赏识。每当与其他将领有争执时，往往上级首长采纳的都是韩先楚的意见，也取得了好的结果，比如1950年解放海南的光辉战绩，韩先楚表现出了比邓华更高一筹的战略眼光和战术谋划能力。
韩将军虽然文化水平有限，但在开国上将中，却是最能打的几位之一，甚至有朋友把他称为“战神”。他是把谋划和胆略两个要素结合在一起的典范，这两点恰恰是武将最珍贵的素质。韩先楚评价自己：敌人不知道我的厉害。这么朴实的一句话却暗含杀机，非常准确地讲出了自身特点，并不是一句玩笑话。
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