三国时期，刘备与关羽、张飞桃园三结义，从此一生相随，同生共死，让后世敬佩不已，但在中国近代史上，也有这样的一幕，东北王张作霖在奉天，与张景惠、汤玉麟和张作相等7人结为异性兄弟。坦白来说，在张作霖的这些兄弟中，汤玉麟算作比较特殊的一个，据史料记载，他出生于1871年，足足比张作霖大4岁，因为是土匪出身，因此成为一方说话很有分量的人物。而且性格十分剽悍，1900年张作霖的部队遭到土匪的进攻，正是因为汤玉麟的支援，才使得张作霖死里逃生，他也就此成为张作霖的救命恩人。后来张作霖率领汤玉麟一同投降了满清朝廷，并且帮助清政府剿灭东北的土匪。在这点上来说，汤玉麟应当感谢张作霖，否则的话，汤玉麟一辈子也就是个小混混，大家都知道，1928年6月4日，张作霖在皇姑屯火车站被日军炸死。汤玉麟在张作霖死之后，大力辅佐张学良，并且帮助张学良稳定了东北的局势。后来正是因为在汤玉麟的劝导下，张学良宣布东北易帜，近代中国实现了名义上的统一，可以这样说，汤玉麟还是功劳颇大的。
不久后，汤玉麟担任热河省省长，这可是名副其实的封疆大吏，基本上掌握热河的军政大权，不过可惜的是，汤玉麟并没有想着造福一方百姓，相反依靠自身的权力，到处横征暴敛。一方面他成立禁烟局，花大力气打击鸦片走私的行为，另一方面却又鼓励热河民众种植鸦片，以此来获取暴利。更加让人没有想到的是，他居然还干起盗墓的勾当，足足挖掘3个皇帝陵墓，并且将财宝占为己有。1931年日军发动九一八事变之后，由于30万东北军不战自退，导致东北三省在很短的时间内就被日军攻占，此时日军极力拉拢汤玉麟，并且提升他为满洲国参议府高官，而且兼热河省省长。不过虽然汤玉麟十分贪财，但却还是很有民族气节的，面对日军的威逼利诱，他对日军说一句霸气的话，“张雨亭是我的结拜兄弟，你们居然敢炸死他，我没有那么无耻，去担任你们的伪职。”大家都知道，张作霖，字雨亭，可以看出他还是很看重兄弟情义的。
日军在无法劝降汤玉麟之后，于1933年派出重兵大肆进攻热河，当时的中国正在寻求国联的调解，并未做好相应的军事防备工作，结果被日军打了一个措手不及。据资料揭露，汤玉麟的部队有的投降，有的战败，仅仅不到一天，日军的先头部队就出现在热河省的省城承德城外，此时的汤玉麟眼看局势不妙，拔腿就跑，居然把孙殿英部留下来断后，继续抵抗日军。当时孙殿英率军与日军展开浴血奋战，足足打了7天7夜，歼灭日军四五百人，让日军吃尽了苦头，此时的日军才明白，并非所有的中国军队都会不战自退，望风而降。后来汤玉麟继续组织兵力，并且陆续发动收复多伦等战役，让日军损失惨重，算作是一雪前耻。1934年汤玉麟开始退出军界，并且多次拒绝担任日军的伪职，还是颇有民族气节的。
笔者认为，坦白来说，虽然近代史上出现许多大大小小的军阀，但在民族气节上，还是做的可以的，比如汤玉麟，就是这样一个人。虽然他平生喜欢钱财，但面对日军高官厚禄的诱惑，他还是保持了作为中国人的气节，其实诸如段祺瑞和吴佩孚等民国军阀，皆是如此。除此之外，当年张作霖也是因为不愿意出卖东北主权，才惨遭日军炸死，只是可惜的是。在他死后不久，日军就发动九一八事变，自己苦心经营的东北三省，全部拱手让给了日军，给抗战带去了极大的困难。
