《论语》是中国读书人的基础语言,《论语》基本是口语,明白易懂,文字简括,一般只叙说自己的观点,而不加以充分的展开与论证,从而形成“质朴”的语言风格。
《论语》中的许多语句都变成了成语,例如“既往不咎”、“不在其位,不谋其政”、“温故知新”、“随心所欲”、“见贤思齐”、“不耻下问”、“愚不可及”、“文质彬彬”等等。未成成语者,也被当作经典性的语言来引用或者化用。
要说《论语》中最有名的几句话,以下几句都是强有力的竞争者:
“学而不思则闰;思而不学则殆。”
“学而时习之,不亦说乎?有朋自远方来,不亦乐乎?人不知而不愠,不亦君子乎?”
“温故而知新,可以为师矣。”
“三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲。”
“君子坦荡荡,小人长戚戚。”
按编者个人观点,“三人行,必有我师焉”是最广为人知的一句话,但是很多人知道这一句,却不知道后面还有一句。
子曰:三人行,必有我师焉。择其善者而从之,其不善者而改之。——《论语·述而》
【鹦鹉学舌】孔子说:多人一起行走,必定有人值得我学习。为什么这样说呢?其善者我选择效仿,其不善者我则引以为戒。
【画蛇添足】所以这里的“师”,不一定是超过我的地方,而是从好坏两个方面去学习。老子《道德经》有同样意思的话:“善人者,不善人之师;不善人者,善人之资。”德行优秀的人,堪为德行恶劣的人的楷模;德行拙劣的人,也可为德行优秀的人作为反面教员引以为戒。有善心做好事,能成为大众行善的榜样;而那些不识好歹的不善之人,不过是一些反面教材,大家都不会去学他,我们行善之人,何必同他一般见识!
在《论语.里仁.17》中孔子说:见贤思齐焉,见不贤而内自省也——可谓与本篇互训。