武德七年六月，正值盛夏时分，唐高祖李渊并没有在长安宫中，而是跑到宜君县行宫避暑。此时，天下初定，虽然还有零星的战乱，但这已经改变不了唐朝一统天下的局面。所以他很安心地带着李世民、李元吉两个儿子一起消暑，而让太子李建成在长安驻守。
现在他唯一有些不安和心烦的，就是这三个儿子。唐朝能够建立，最大的功劳不是他本人，更不是太子李建成，而是自己身边这个英明神武的二儿子李世民。在唐朝建立的前后几年，就是李世民出生入死的精彩表现，让他这个位置越做越舒坦。
然而，任何人立下了这样的功劳，都是要有回报的。作为父亲，最好的回报当然是将花花世界作为遗产送给儿子。但是李渊不能这么做，因为李世民还有一个长兄李建成，那才是理所应当的皇位继承人。
可能现代人不理解，但那就是当时汉人的最基本的原则，这是由从西周就开始的嫡长子继承制所约束的。只要嫡长子在，哪怕他是傻子疯子，也不能乱了这个规矩。其他的儿子，就算再有本事，再有功劳，也是做臣子的命。没有这个制度，任何兄弟都有资格窥觑皇位，天下将永无宁日。
既然赏赐不了皇位，李渊就以破天荒的礼物送给李世民。他创造性地设置了“天策上将”，并允许开府，另外李世民享有秦王的称号，拥有一系列的特权。总之，李渊就是以这种方式告诉李世民：权力都可以给你，就是不能觊觎皇位。
可是，李渊也没有料到，李世民和李建成的关系迅速恶化，以至于水火不容。后来李元吉又加入了，让局势更为复杂。李渊只好夹在其中，既不允许李世民当太子，也不允许李建成杀李世民。
很快，他发现自己错了，李世民似乎并不需要他的保护。天策府的命令比太子府甚至比朝廷的命令更为畅通，李世民的浴血奋战，威望已经达到顶峰，而且他的关系盘根错节，底蕴深厚。可以说，关陇贵族集团的代言人是李世民而不是李渊。
正是这个夏天，正是在行宫之中，李世民却跪在李渊的脚下，向他回报了一个重要的情报：太子竟然送给庆州都督杨文干甲胄，而后者即将要谋反了！
李渊狐疑地看着李世民，如此重大的事情他不能不慎重，思来想去，他最终决定招来杨文干问个清楚。结果，这一问就出了大问题，杨文干当场举兵造反。消息传到长安，东宫太子李建成急匆匆赶到行宫，亲自向皇帝解释道歉。
史称李建成见到李渊后，以头撞地表明清白，哭的泪流满面几乎昏倒过去。然而，这并没有打动李渊，他仍然大为恼火，要让李世民亲自去剿灭杨文干。对于自己的这张王牌，李渊以鼓励的口吻说：
废太子，改立汝。
不仅如此，在李世民出征的时候，李渊还囚禁了李建成，每天只给一点糙米吃。可以想象，李世民这一次出战，是比以往更为激动，也许他骑着高头大马走出长安的时候，神色得意洋洋。
杨文干的叛乱本来就是个笑话，李世民的大军还没赶到，杨文干就被部将所杀。不管怎么说，只要回到京城，梦寐以求的太子之位就是李世民的了。从今以后，天下都将向他敞开怀抱。
然而，当李世民回宫后，一切都发生了变化。李建成已经被释放，而且如无其事当着他的太子。李渊更是将废立之事绝口不提，反而将李建成和李世民两兄弟各打五十板，分别将他们的下属流放了几个。
从此，两兄弟的矛盾真正到了不可调和的地步。他们明争暗斗进入白热化，再也没有回旋余地。至于杨文干事件，有人说是太子李建成再一次迷惑了李渊，有的却说从头至尾都是李世民在诬陷，至于真相如何，恐怕已经埋在历史的角落之中。
