1979年3月，对越自卫反击战结束，但越军仍心有不甘，在我军撤离后，越军依然多次侵犯中国领土，甚至动用火炮对我国境内的学校、农场进行炮轰，为了保护边疆人民的安全，我军从1984年4月起，在老山一带与越军展开了长达9年的对峙，最终将老山收复，而这胜利的背后也有着无数感人的故事。
他叫顾金海，1966年出生在宁夏吴忠市，因为自己的两个哥哥都在部队服役，顾金海从小就向往着军旅生活，1984年刚满18岁的顾金海瞒着家人报名参军，起初村里乡里的干部都拒绝了他，但他主意已定，硬是说服了众人加入了部队。
可刚进部队一年，顾金海就面临着人生的一大抉择：复原回家或是转入前线参战部队。顾金海没有犹豫，他选择了后者，1986年5月出征前，顾金海给家里写了一封信，他告诉父母，如果自己牺牲了，不要向上级提任何要求。就这样，顾金海放下对家人的眷恋，赶赴老山前线，当时顾金海是在前沿阵地的“后方”搬炮弹，但是他并不甘心，为了能到最前沿冲锋陷阵，他先后给上级写了18次请战书，最终他如愿以偿的加入了曾在抗美援朝战场上屡建战功的“特功五连”，成了9班的一名新兵，为了不给班级丢脸，顾金海起早贪黑加强训练，在不到一个月的时间里，他的步兵五大技术名列全班第一。
1986年“10·14”战斗前夕，20岁的顾金海和另外几名战友组成突击队，谁都知道这是一次凶多吉少的战斗，按照规定，每位突击队员在上前线前都要留下一封遗书，顾金海在遗书中写道：“爸爸妈妈，你们的儿子担负着光荣的使命，我会用自己的一切为祖国、为人民而战，死而无怨。”
战斗打响后，顾金海所在的第一突击队向敌人的604阵地前沿发动猛攻，几分钟后他们就成功的占领了表面阵地，随后他们开始掩护第二突击队进攻，可就在顾金海等人搜剿越军屯兵洞，从一处极其隐蔽的屯兵洞扔出一颗手雷，顾金海迅速将身旁的战友毕东玉推倒并趴在他身上，战友获救了，而他自己身上多处受伤，为了消灭洞内的敌人保护战友，顾金海边爬边射击，掩护毕东玉成功炸毁了这处屯兵洞。
然而，还未等顾金海撤下阵来，越军的又一发炮弹落了下来，将顾金海和身旁的第一突击队队长马权斌炸伤，马权斌顿时昏迷不醒，而四处飞溅的弹片也击穿了顾金海的钢盔，一时间血流如注，战友们想要送他下阵地，但顾金海想到的却是重伤的队长，他对着战友喊出人生的最后一句话：“不要管我，先救队长！”当年，这震撼人心的一幕被一位战地记者记录下来，在新闻联播上反复播放，而此时生命垂危的顾金海却再次抓起炸药包爬向屯兵洞洞口，将其炸毁，随后他又配合战友炸毁另一处屯兵洞，可就在突击队准备后撤时，又一发炮弹飞来，顾金海用尽最后的力气扑向重伤的突击队队长，以血肉之躯为队长挡住了弹片，队长获救了，而顾金海却因为失血过多牺牲了。
多年以后，曾有战友回忆说，我曾4次试图背顾金海撤出阵地，可他全都拒绝了，等我第5次来背伤员时，他已经不在了。
1987年1月底，顾金海的骨灰被送回了家乡，他的母亲做梦也没想到，儿子入伍后再也未回过家，再见到儿子时，已是白发人送黑发人了。同年5月，国家授予顾金海烈士“全国战斗英雄”称号，当地政府也拨款修建陵园安葬烈士，而顾金海的父母也在家中建了一个陈列室，把儿子的生前用品都珍藏起来，老人说：“迷信的说法，孩子回来看到这些会高兴的。”
