南北朝时期，晋失其鹿，天下战乱，百姓流离失所，民不聊生。但是战乱的年代却是名将的立名场。今天给大家介绍一位南北朝时期的名将，他帮助了宋武帝刘裕建立南朝宋国，曾用一袋沙子就把敌军吓退了，最后却含冤而死，死前的一句话至今还在流传。他就是一代名将檀道济。
檀道济，出生时间不明，唯一知道的是他出身寒门，在那个看中门阀家世的时代，出身寒门的他要想出人头地本就困难重重。加上父母在他小时候就双双去世，可以说是，幼年家世便十分坎坷。
幸好他还有两位兄长，之后他便跟兄长加入谢玄的北府兵，归于刘裕旗下。然后檀道济追随刘裕南征北战，每回作战都是身先士卒，屡立战功，一直做到冠军将军。公元420年，刘裕建国称帝，而檀道济作为开国大将，地位水涨船高，于是加封永修县公，赏食邑二千户。刘裕死后，长子刘义符继位，史称宋少帝。可是这位皇帝太贪玩了，托孤大臣们暗自商议，由檀道济带兵前往，闯进少帝的寝宫，把少帝刘义符废为营阳王，迎立刘裕第三子荆州刺史、宜都王刘义隆为帝，史称宋文帝，改元元嘉。
公元430年(元嘉七年)刘义隆出兵北伐，任命檀道济为总都督各路军事，可是不久之后宋兵战败，然而这时候檀道济军中的一个士兵逃到了魏军投降，然后把宋军缺粮的事情告诉了北魏的统领。北魏统领知道后便派大军追赶檀道济，想要把宋军围起来。宋军看到大批魏军包围上来，军心开始动摇。檀道济便下令将士安营扎寨休息。当天晚上，檀道济亲自带管粮的士兵去营寨清点粮食，一边用斗量米一边计数。魏军探子偷偷地向营里望了一下，只见一只只米袋里面都是满满的。
于是探子就赶紧回去报告了情况。魏军的主将知道后，以为之前的宋兵是故意投降来骗他们上当，于是投降的士兵杀了。其实檀道济让士兵清点的不是米，而是沙土，只是在沙土上面铺了一层米。檀道济沙土顺利地吓退敌兵。由于檀道济在这一战中立了大功，他在军中的威望也越来越高，多年的征战，军中的心腹也很多，儿子也是非常争气。因此威望甚高的檀道济遭朝廷怀疑，而宋文帝也生病多年，他害怕自己去世之后，檀道济会拥兵自立。
公元436年(元嘉十三年)，宋文帝病情复发，害怕檀道济在自己死后起兵而反，于是便召回檀道济。临行前，檀道济的妻子：功高盖主，遭人嫉妒，朝廷无事找你，恐有大祸。檀道济不听从劝告，他认为朝廷不会辜负他。结果，檀道济这边刚到建康，就被逮捕。檀道济被抓的时候，狠狠地拉下头巾扔在了地上，然后说：“乃复坏汝万里之长城”！最后，檀道济与其子十一人都在建康被处死。这便是此后民间流传的自毁长城的由来。
檀道济死之后15年间，宋文帝曾带领精锐军队进行北伐，但是却被北魏击败。北魏击败宋军后便长驱直入，一度南征到了长江北岸的瓜步。宋文帝独自登石头城北望，他面带忧色，长叹道，如果当初没有处死檀道济，就不会到今天这样的地步。
