这个故事发生在很多年前。话说那年夏天,磨盘村的陈老太一病不起,去世了,享年七十二岁。陈老大的儿子阿达尽管无比悲伤,但毕竟人死不能复生,他还是强抑悲伤,流着眼泪,着手准备母亲的葬礼。
请来了阴阳先生,棺材拉回来了,陈老太也已经入殓封棺。葬礼有条不紊进行着,阿达和家人披麻戴孝跪在棺前,低头痛哭着。突然,阿达才五岁大的小儿子突然直起腰,指着棺材说:“爸爸,奶奶的棺材上坐着个白胡子老爷爷,正笑眯眯看着我们呢。”
阿达抬起头,一看,棺材上空荡荡的哪有什么白胡子老爷爷?他忙一把将小儿子拉了下来,呵责道:“棺材上哪有什么白胡子老爷爷?你别乱说话,快跪下了!”
小儿子还想说什么,媳妇忙伸手捂住了他的嘴。
杀了雄鸡祭杠,三声铳响,阴阳先生大喝一声道“起棺”,八个抬棺人弯腰弓背,齐齐发力,然而怪事发生了,棺材竟然纹丝不动!
这就奇怪了,陈老太活着的时候瘦瘦小小一个小老太,整个人不到八十斤,再加上这么一副普通的柏木棺材,会有多少斤,怎么八个壮汉居然抬之不动?
阴阳先生也一下变了脸色,他定了定神,再次大喝道:“起棺!”八个壮汉使出吃奶的力气,脸面都憋得通红,用力抬棺,然而棺材就仿佛生了根般,依然纹丝不动。
阴阳先生一番沉吟,说这应该是逝者还有未了的心愿,所以不想离开人世,阻扰他们。当务之急,是找出逝者的心愿到底是什么,满足了她,只要心愿一了,定能轻松上路。
阿达思索了起来,母亲去世前几天念叨着说很久没见过大姨家的二表兄了,念叨母亲的心愿是想二表兄一面?
他不敢怠慢,忙让人把二表兄给请了过来。二表兄跪倒在陈老太棺前,嘴里念念有词:阿姨呀,您不是想见我一面么?我来了,您见了我后,就好好上路吧,别耽误了时辰了。
然而再次抬棺,棺材依然起不来。
如此看来,陈老太的心愿并不是二表兄。阿达想到,母亲活着的时候跟家里的那头老牛感情很好,难道她是挂念着这头老牛,所以才留恋人世?
他忙让人把那头老牛牵了过来,绕棺走了一圈,然而依然没有作用,母亲的棺材依然毫无动静。
村里人围着看热闹,此刻看到如此诡异的一幕,无不议论纷纷。阿达也急得不成,突然他一下想起小儿子曾说起,说奶奶的棺材上坐着个白胡子老爷爷,心念一动,忙拉了小儿子一下,问他说:“幺儿,你说奶奶的棺材上坐着个白胡子老爷爷?他现在还在不在?”
小儿子抬起头来,看了棺材一眼,说:“那位白胡子老爷爷刚刚冲我笑了笑,从奶奶的棺材上下来了。他朝山上走去了……”
就在这时候,棺材里突然响起一声咳嗽声,随后有人咚咚咚咚敲响了棺材,在场的人无不吓得魂飞魄散:难道死去的陈老太诈尸了?要不棺材里怎么会有声音传出来?
阿达也是害怕得不行,但棺材里的毕竟是他的母亲,他大着胆子走上前,打开棺材板,一个白发苍苍的脑袋探了出来,不是陈老太是谁?
现场的人吓得四散而逃,阿达大着胆子伸手摸了摸母亲的脸,竟然是热的!原来母亲不是诈尸,而是死而复生了!
把母亲搀回家,熬了碗姜糖水给她喝下,母亲渐渐恢复了元气。原来,陈老太只是假死,把她装进棺材后,时间一长竟然又慢慢恢复了神智。阿达庆幸不已,多亏那个看不见的白胡子老爷爷一番阻扰,不然母亲定给抬上山给埋了,那样就彻彻底底死掉了。
调养一段时间,陈老太重又恢复了健康。一天,小儿子急匆匆跑出门,对阿达说:“爸,我又看见那个白胡子老爷爷了!”
阿达忙问他在哪。小儿子拉着阿达的手跑到邻居家,伸手往墙上的一张照片一指。照片上是个白胡子老爷爷,叫莫老汉,六年前已经逝世了,五岁的小儿子没能见过他,所以不认识。阿达惊呆了,难道那天坐在棺材上,阻扰母亲下葬的人竟然死去多年的莫老汉?
阿达心里一想,也就释然了。莫老汉活着的时候两个儿子不孝,阿达没少给他关照,估计死去的莫老汉知道陈老太那天只是假死,所以阻扰他们把她下葬,从而救了她的性命。积德行善必有福报,或许,这是死去的莫老汉回来报恩了……