“天若有情天亦老”是一句脍炙人口的名句，出自唐朝著名诗人李贺的作品《金铜仙人辞汉歌》：“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。”，这句话形容强烈的伤感情绪，也指自然法则是无情的。此诗一问世，很快成为当时的名曲。
后来有文人突发奇想，将这句诗作为上联，广求下联。对对联是古代文人非常喜欢的一件事，三五好友坐在一起，吟诗作对，探讨文学，好不快活。然而，“天若有情天亦老”作为上联后，几乎无人能对下联，要么就是对出来不太合适。直到两百年后，一个叫石延年的文人出现。
石延年，祖籍幽州，定居于今河南商丘。早年时，他多次参加考试，皆落榜。宋真宗曾挑选三举不中进士的人授三班奉职，石延年也在名单上。他因不是靠自己的努力换来的而感到羞耻，所以不就任。宋仁宗明道元年，在一个叫张知白的人劝说下，石延年才任职，被授予馆阁校勘、右班殿直改任太常寺太祝。
此人性情豪放，嗜酒，是一个酒鬼，而且酒量过人。石延年特别钦慕古人的奇节伟行和非常之功，故喜欢像古人那样狂饮。当时有个叫刘潜的人，很喜欢和他比酒量。京都有一家新开的王氏酒楼，他俩就去此地喝酒，从早喝到晚，一句话也不说。次日，京都的人都说有两位酒仙，在酒楼里喝了一天，面不改色。过了一段时间，百姓才知道那两位酒仙就是石延年和刘潜。
石延年还有一个称号——“酒怪”，他发明了许多怪诞的喝酒方法。例如他经常头发蓬乱，赤着双脚，还带着枷锁喝酒，称之为“囚饮”；他和朋友在树上喝酒，谓之“巢饮”；要是在晚上喝酒，他不会点灯，与客人在黑暗中饮酒，叫作“鬼饮”；石延年喝酒时，喜欢一会儿跳到树上，一会儿跳到地上，说是“鹤饮”。从饮酒的方式来看，他的确是一个豪放不羁之人。
一次聚会上，来了不少文人墨客。酒过三巡后，有人把李贺的“天若有情天亦老”拿出来对对子，大家都不知道怎么对下联时，已经喝多了的石延年脱口而出：“月如无恨月长圆”。众人听后愣住了，过了一会儿，有人鼓掌，大家都回过神来，随后爆发出雷鸣般的掌声。
月亮一直被古人用来表达伤感情绪，例如思乡之情、思念之情等。石延年对出的下联中“月”对上联的“天”，“情”对“恨”，“有”对“无”，对得如此工整和巧妙，令在座的人敬佩。石延年饮酒后对出的下联，也被称为千古绝对。
后来，石延年酗酒成病。据说宋仁宗因为爱其才，还劝他解酒，但他并未听劝，导致自己中年早卒，享年47岁。
