宋濂被朱元璋看中给儿子当老师，几次叫其涉政，他只回一句话。宋濂(1310-1381年),字景濂,号潜溪,浦江(今属浙江)人,是明初擅长文学的著名大学士。朱元璋时,在身边做顾问大臣,太祖十分信任他,说他性情淳朴厚道，是个有学问的人。宋濂幼时体弱多病,有时甚至接连数日昏迷不醒,家人四处求医,乞神佑护,好不容易才长大成人。但他自小却天资聪敏,悟性很高,且勤学好问, 6岁时已能吟诗赋词,名声在乡里传播,有“神童”之称。
十五六岁时,同里一位德高望重者张继之,听说他记记力极强,曾亲自考问他,结果也感到这孩子天赋非凡,干是就建议宋,父亲将他送到有名望的老师那儿学习,让他将来成就大器。 他先是拜了刘梦吉为师,学会了儒的知识,通“五经” ,后来又跟另外一个名人吴莱学习,受益匪浅,最后拜在大文章家柳贯、黄缙的名下。宋,本性聪慧异常,加之学习刻苦,所从的老师又多位饱学宿儒,因此,到元顺帝至正初年,他就已扬名天下了。元朝于至正九年( 1349年)征召宋濂为输林院编修。此时,人主中原80多年的元1,其鼎盛时期已逝,皇帝昏庸,奸臣专权,朝廷内部为权利勾心斗角,甚至互相残杀,官场上下腐败贪污成风,到这样的朝廷里供职,分明是自断前程。宋濂断然以“亲老”为理由,坚辞输林院编修，到龙门山隐居读书写作。他在龙门山一待就是十年,但他报效国家的信念并没有因为隐居十年而泯灭,他一直在密切关注着天下形势,的发展,每一次社会动荡、他都会有清醒的认识。
而十年的著书立说,又使他积淀了深厚的学识和底蕴,使他能够去而对一个动荡的社会,施展自己的经世才华。一三五六年三月，,朱元璋亲自带领大军,占领集庆后,就将这个地方改成了应天府,建立了军事、政治、经济等方面的机构、把这里作为其向外扩张的根据地。为了营建依照这里为中心的根据地,朱元璋率先派兵攻占了渐东地区,雄心勃勃地拓展势力。而与此同时,为了扩大社会影响,朱元璋也十分留意延用文人。他每到一地,都礼贤下士,妥善地安排前来应聘的儒生,量才而用,发挥他们的最大才能和作用。不管朱元这样做出于什么动机,但毕竟由于文人的大量涌入,给朱元璋的队伍注入了新鲜血液,使其显示出良好的发展态势。而且由于朱元璋的这种做法,也使这些文人在对元朝统治者失望之余,看到了希望。至正十八年(1358年)十二月,朱元璋兵克婺州, 200多年前,婺州曾是理学中心。“黎学”大师吕祖谈在此俱导经史致用,反对空谈性命之学,对浙东影响极大。到元朝末年,斯风尚存,浙东出了许多著名学者,宋便是其中之一。
朱元璋早有耳闻,马上派使者樊观携书信、重金去龙门山邀请宋出山,建功立业。宋高兴地答应下来,成为郡学五经师。次年三月,在李善长推荐下与章溢、叶琛一道被召至应天,宋濂到应天就向朱元璋提出了“不嗜杀人”的建议,被朱元璋欣然采纳,并给太子讲“五经” 这是宋出山辅政的开始。从至正十八年( 1358年)出山,到洪武十年( 1377年)致什,前后19年,在这19年的时间里,朱元璋非常尊重和信任具有渊博知识和高尚品行的他并一直“留在身边,充当顾问” 。宋濂是一个饱学之儒,在儒学长期熏陶下,精通经史,深谙世之兴衰的道理,他希望用儒家的思想来统治天下。一次,他趁朱元璋请他来讲解《春秋左氏传》的机会向朱元璋进言道: “《春秋》是孔子除恶扬善的书,若能遵行，需赏罚分明，天下则安稳。
"作战的时候,朱元璋喜欢黄石公《三略》等兵家书籍,宋渡就进言不应只看兵书,“《尚书》二《典》、三《谟》,帝王大经大法毕具,愿留意讲明之”。统一天下后,朱元璋出于对国家长治久安的考虑,也经常和他一起研讨帝王之学,探究治国的策略。太祖曾问他哪本书是帝王之学里最为重要的,他举出真德秀的《大学衔义》,太祖就命人在宫殿的两庑壁上抄录下来。除自己观览外,当诸大臣会集时,还让宋源分析给大家听。宋濂就乘此时进言“君人者兼治教之责,率以躬行,则众自化”,倡言人君要以身作则,应用礼义治理民心,用教育引导人民,而不能仅仅依靠刑罚的手段。宋所讲的这些道理,对太祖都产生了深刻的影响。
虽然明初朱元对文人的态度反复无常,他的“文字狱”亦发展到令人发指的地步,但是朱元璋“好儒”的记载也有不少,这或许与宋濂的影响有直接关系。因此太祖每当和群臣谈起宋渡来,皆称其“淳谨君子,辅导有方”。他辅导太子的十余年里,一言一行地教太子遵守礼法,引导他走上正道。在他同太子讲解学业,谈到政教及前代兴亡事情时,如果他认为太子的意见是对的,就说,“应该如此” ,若是不对,他便说“不该如此" ,绝不迎合太子。至正二十五年( 1365年),他返乡省亲,太祖与太子赏赐他很多。他上书道谢,并在信中继续鼓励太子要以“孝、友、恭、敬,进德、修业”为努力目标, “毋怠惰、毋骄纵”。朱元璋看到这封信,非常高兴,找来太子,亲自讲给他信中的内容,又写信褒奖宋濂,还叫太子回信表示感谢。
宋濂辅佐尽心,赢得朱元璋和太子的信任,更加上忠厚谨诚的品质,使他能久居庙堂。宋濂久居宫禁,严格约束自己,对朝中诸事绝不向外人道及。他在自己屋中写下“温树”两个大字来时刻警醒约束自己。每当有人问起朝内之事,他就指给他们这两个学作为回答。“温树”的典故,原来是汉朝那时候孔光的故事。当时孔光已经是御史大夫了,做事非常谨慎小心,对家人也不讲朝中之事,家里人问皇宫里都有什么树木，他都不说话。宋濂用这两个字,其用意不言自明。但若是太祖问宋濂,宋濂却坦诚相告,即使是问到家事,亦一一道之。太祖有心要他涉政。他拒绝道: “我除了舞文弄墨,不会别的。
