晏几道在《小山词·自跋》中有言：“始时沈十二廉叔、陈十君龙家有莲、鸿、苹、云，品清讴娱客。每得一解，即以草授诸儿，吾三人持酒听之，为一笑乐。已而君龙疾废卧家，廉叔下世，昔之狂篇醉句，遂与两家歌儿酒使，俱流转人间。”可见本词中提及的“小蘋”，便是晏几道当年相好的歌女之一。晏几道每填一词，便交付歌女们作曲演唱，三位友人便吃酒而听，且闻且乐。可惜世事难料，沈君早早过世，陈君又抱病不起，总归月暗星散。
晏几道填词与这四位歌女关系深厚，如其《破阵子》，“记得春楼当日事，写向红窗夜月前。凭谁寄小莲”；《虞美人》“年年衣袖年年泪，总为今朝意。问谁同是忆花人，赚得小鸿眉黛，也低颦”；换之小云则是“双星旧约年年在，笑尽人情改。有期无定是无期，说与小云新恨，也低眉”。又如这首《临江仙》。
临江仙
梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时，落花人独立，微雨燕双飞。记得小初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思，当时明月在，曾照彩云归。
起首两句“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂”，采用互文的手法，写出晏几道所处环境的凄凉孤寂。而“梦后”“酒醒”又赋予孤寂以迷离之感，朦朦胧胧，如晏殊《踏莎行》里的一句“一场秋梦酒醒时”。如今的“楼台高锁”“帘幕低垂”，又暗示着曾经这里一度歌舞升平，而晏几道在这里享受过才子佳人的快慰。两相比较，如何不恨？“去年春恨却来时”，这一句承上启下，点明时间，下文回忆中的出现的“记得”“当时”“曾照”等词便不会无从说起。 而另一方面，虽说写的是去年春恨之景之情，但分离后的苦楚，年复一年，这般春恨便也就没了完尽。
“落花人独立，微雨燕双飞”，这两句谭献《谭评词辨》卷一评为：“名句千古，不能有二。”但实际上这两句是摘自五代诗人翁宏的《春残》，“又是春残也，如何出翠帏？落花人独立，微雨燕双飞”。为何同样的两句，直到晏几道的这首《临江仙》才广为流传呢？究其原因之一，倒也与晏殊《浣溪沙》里的“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”有些雷同，诗与词韵律不同，在言志与言情的侧重上也有所不同，所以即便是同一句，作诗与作词，也有用意至与不至的差别。
“落花”“微雨”都在写春末的恼人之处，春意阑珊。“人独立”与“燕双飞”的反差，更叫人销魂。形单影只便足以令人心生寂寥，更复双飞燕，在寂寥上又添相思，总会想到现下最希望与之相伴的人。当然，用“双燕”这一意象来反衬人的孤独落寞，在古诗词中确是很常见的对比手法。晏几道自己就写过不少诸如此类的句子，如《踏莎行》“别来双燕又西飞，无端不寄相思字”，《喜团圆》“眠思梦想，不如双燕，得到兰房”。
下片提笔回忆，“记得小蘋初见，两重心字罗衣，琵琶弦上说相思”。杨慎《词品》卷二云：“所谓心字香者，以香末萦篆成心字也。‘心字罗衣’则谓心字香熏之尔。或谓女人衣曲领如心字，又与此别。”这里的“心字罗衣”到底是前者还是后者仍莫衷一是，但晏几道通过这个物象委实传达出了两人心心相印的感情。至于琵琶上的相思曲，一边显示出小蘋色艺双馨，一边也表达了两人心有灵犀一点通的默契。
末句“当时明月在，曾照彩云归”，化用李白《宫中行乐词》中的“只愁歌舞散，化作彩云飞”。这个“彩云”的意象多少有些容易轻散的味道，所以即便是归也归得如梦似幻，并不真切，空余一种凄美的感觉。陈廷焯在《白雨斋词话》中评末句为“既闲婉，又沉着，当时更无敌手”。
