孔子去世后，孔氏家族受到优待，子孙绵延不绝。不过，孔氏后人中，只出了孔融、孔尚任这两位名人，其中，孔融让梨的故事最为著名。
孔融是孔子二十世孙，太山都尉孔宙之子，从小就天资聪颖，勤奋好学，被乡里人所称道。《世说新语》记载，孔融四岁时候，和兄弟一起吃梨，但他一直拿最小的梨吃。父亲奇怪地询问他，他回答说：“我是小孩子，按理应该拿小的。”孔融让梨的故事，也因此传遍乡里。
等到孔融长大后，成为有名的文学家，被列为“建安七子”之一，不过有趣的是，孔融不仅文采飞扬，对于军事也十分在行。汉献帝继位后，孔融被封为虎贲中郎将。当时袁绍的儿子袁谭攻打北海，孔融率领军队，与之激战数月，最终逼得袁谭败退山东，而孔融的名声也越发响亮。
作为一个以“孝悌”闻名的名士，孔融对于人的道德十分看重。据说有一次，孔融任北海相时，在路上看见一个人在坟墓边哭泣自己的亡父。那人号啕大哭，脸色却一点都不憔悴，孔融看见，这人肯定是假惺惺的，于是就拔出佩剑，一剑把那人捅死了。
年少成名，在官场上又一路顺风，孔融也越发肆无忌惮。史书记载，孔融性好宾客，喜抨议时政，言辞激烈，连曹操都敢讽刺，真是胆子大。
之前，曹操进攻邺城屠杀邺城居民，曹丕私自娶了袁熙的妻子甄氏。孔融就讽刺说：“武王伐纣，把妲己赏赐给周公。”等到第二年，曹操北讨乌桓，孔融又讥笑他说：“大将军（曹操）远征，萧条海外，丁零偷盗苏武的牛羊，可以一并讨伐啊！”
当时饥荒战乱，曹操上表请禁酒，孔融也是多次反对，而且言词之中多为傲慢无礼。
有再一再二，不能再三再四，曹操这头雄狮，早已被孔融激怒，于是派人罗织罪名，要置孔融于死地。
孔融被捕，朝廷内外都很惊恐。当时，他的儿子大的才九岁，小的八岁，两个孩子依旧在玩琢钉戏，一点也没有恐惧的样子。孔融对前来逮捕他的差使说：“希望惩罚只限于我，两个孩子能不能保全性命呢？”这时，儿子从容地上前说：“父亲难道看见过打翻的鸟巢下面还有完整的蛋吗？”随即，来拘捕两个儿子的差使也到了。
孔融八岁儿子也真是聪明，“覆巢之下岂有完卵”成为千古名句。倘若没有被杀，这个儿子也应该会成为栋梁之才吧！
