卢沟桥修成以后可风光了,每天从早到晚都是人欢马叫的。走在石桥上的人有进京的,有出京的;有经商做买卖的;有访亲送友的。这么一来,卢沟桥两边的店铺慢慢就兴隆起来了。
当时宛平县城不叫宛平县城,叫拱拯城,因为这儿是进京出京的咽喉要道,所以税卡也就多起来了。不知打从什么时候起,人们就管拱拯城叫“蝎子城”了,还说得有鼻子有眼的。
人们说蝎子肚子是城圈儿;东门外左右各一眼井是眼睛;东沙岗西侧延续的住户是两只前爪;一里长的石桥是尾巴。细心的人还去观察桥面的大青石,还真有点像由一个横纹一个横纹构成的一节一节的尾巴。那蜇人的毒钩呢,一直伸向南沙岗。其实,真正的意思不在这儿,而是说这个地方的官吏,兵丁、地保……都太歹毒,就像蝎子蜇人。
不管是商贾还是市民,路过这儿,就得留些买路钱,名义上叫“纳税”,实际上就是搜刮。连住个小店要的税都名目繁多,什么马槽钱、草料钱、喂牲口钱、水钱等等。所以人们都说这地方是雁过拔毛。你从天上飞都飞不过去。说来也怪,在这个鬼地方,偏偏贩小鸡和拉骆驼的不上税。
这是因为他们受过“皇封”,按说鸡和骆驼不上税也用不着“皇封”。
偏巧有这么一年,乾隆皇帝带着刘罗锅子下江南,在卢沟桥驿站过夜。到了夜静更深,乾隆爷睡醒一觉再也睡不着了。
就问刘罗锅子:“什么时候了?”
“察万岁,快三更了。”
又说了一会话儿,驿站外边传来鸡叫声,乾隆听来好像叽叽喳喳说话的声音,顺便就问了一声:“深更半夜,谁还没睡呢?”
刘罗锅赶紧回答:“启禀万岁,鸡没睡!”
正在这时候,骆驼队戴着沉重的大铁铃铛,“当!吒当!”的声音又传过来了。”
刘罗锅顺口又向乾隆说:“万岁,骆驼也没睡!”
乾隆顺口答道:“噢,鸡和骆驼没睡。”
刘罗是个机敏的人,对“雁过拔毛”的卢沟桥早有耳闻,心想,何不借比为老百姓办点好事。他灵机一动,就高声传道:“圣上有旨,鸡和骆驼没“税””。
这一传就将“没睡"说成“没税”了,圣旨降下,贴出皇榜,小鸡和骆驼过卢沟桥不再纳税了。
俗话说“苛政猛于虎”,百姓过得苦,当官的不闻不问,只能通过故事来表达自己的悲惨。