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因为从小生长在缺水的高寒山区，所以在很长一段时间里，我印象中的荷花都是长在诗歌里的。
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，这是杨万里心情舒畅地游览西湖时看到的荷花；“秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声”，这是李商隐寄宿他乡怀念故人时看到的荷花；“笑指吾庐何处是？一池荷叶小桥横”，这是陈继儒酒酣耳热后归家途中看到的荷花……它们都是长在诗歌里的，风雅而别致。虽然古书里也说它“出淤泥而不染”，但小时候没见过荷花的我，是很难把它和讨厌的淤泥联系在一起的，它在我的印象中，有君子风骨，有离情别绪，甚至于是仙姿绰约，不食人间烟火的。
自古以来深受文人骚客们喜爱的荷花，在民间也有着众多的拥趸，虽然在几年前国花评选中荷花仅仅名列第四，但在中国传统名花中，它的地位比起排列前三的牡丹、梅花和兰花，其实也不遑多让，之所以屈居第四，我觉得那是因为旺盛的生命力拖了它的“后腿”——人嘛，多少是有些贱皮子的，有钱了喜欢“只买贵的不买对的”，怡情冶性养养花也喜欢养难养的，才体现技术含量，而荷花实在是太好养了太好活了，自然在大家印象里也就不如其他花金贵了。
荷花的别名有莲花、芙蓉、芙蕖、水芸、朱华、泽芝等等，都是些寓意美好的词语。荷花太受中国人的青睐了，以至于它从头到脚的每个部位，都有不同的名字，《尔雅·释草》中说：“荷，芙蕖。其茎茄，其叶蕸,，其本蔤，其花菡萏，其实莲，其根藕。”这样的待遇，在中国传统中“无花可及”，足见它在中国文化中的地位。
诗歌里的荷花，总是和清澈见底的池子或者小湖泊联系在一起的，“四顾山光接水光，凭栏十里芰荷香”，它们扎根在淤泥里，但只要出了水，便满是清雅靓丽，“田田初出水，菡萏念娇蕊”。诗歌中的荷花，是少不了水的陪衬的，如果不是“清水出芙蓉”，它又怎会有“濯清涟而不妖”的风姿？
诗歌里的荷花，总让人想到仙女，“延颈秀项，皓质呈露。芳泽无加，铅华弗御”，曹植《洛神赋》里那些描写洛水神女的句子，其实每一句都是为荷花量身打造的啊，修长的花茎托起水润娇艳的花朵，微风一起，一池的花朵都动了起来，圆叶在风中摇曳着，像是正团团转着的绿裙，仿佛一群在梦中才能见到的正在翩翩起舞的凌波仙子。
诗歌里的荷花，总是来自天界的仙种。在佛教传说中，佛祖释迦牟尼刚一降生便能行走，每走一步便有莲花托足，释迦牟尼向四方各走七步，举右手指天地说：“天上天下，唯我独尊。”这个传说当然是为了说明释迦牟尼“生有慧根”，但莲花出淤泥不染，确实也和佛教要人在浊世中守本心修正果的教义相符，它成为佛教中最广泛的符号，升华为天上之花，也是正常的。所以，在诗人的笔下，莲花是缥缈的、圣洁的人间仙种——“莫吟柳絮惊人句，好向莲花见佛身”“似彼白莲花，在水不着水”。
为此，在见到了那些长在稻田里乃至旱地里的荷花时，我才似乎突然从一个梦中醒来——原来荷花也是长在生活中的啊。
澄江的荷花，就是长在生活中的。水质清澈、一碧万顷的抚仙湖中是看不到荷花的。它们常常在车路旁、高楼旁、烤烟地旁的烂泥地里，突然间就跃入你的眼帘。它们见缝插针地长着，没有足够的水让它们展示亭亭玉立的出水姿态，但这却也影响它们的生命力，它们就那么密密匝匝地拥挤着、重叠着、挣扎着。
它们争先恐后地争夺着阳光，不需要亭台楼阁的掩映，也不需要给采莲的仕女展示风姿。在这里，它们不认为自己是风景，它们只是生命，它们扎扎实实地把根扎在看不见水的泥地里，只想踏踏实实地获取更多的养分——它们和诗歌中的荷花是不同的，它们只想展示自己旺盛的生命力，然后尽可能结出更多的莲藕来。
所以，澄江藕田里的荷花，是很难让人将它和诗歌中那些优美隽永的句子联系起来的。江南水乡荡着轻舟，“低头弄莲子，莲子清如水”的浪漫场景，在这里是很难看到的。
澄江的澄江荷藕，叶是一样的碧绿如盘，花是一样的艳丽夺目，但更突出也更让人关注的是它的藕。在肥沃土壤的滋养下，澄江藕体型壮硕、口味甘美，从骨子里来说，它也的确不单单是“观赏之荷”，也是“生计之荷”。
澄江藕是不一般的。据记载，澄江藕已经有超过300年的种植历史了。新纂《云南通志》“物产考五”中载：“藕，名莲根……供观赏外，莲叶可入药，根茎部即藕，可作蔬食，内含淀粉可制藕粉，以永昌、澄江产者最佳。”而澄江本地藕是异化种，它不结莲子，这也保证了它块茎部分营养的累积，使得它质地脆嫩、淀粉含量高，不管是生吃还是炖汤、炒吃，都鲜脆可口。
由于有极高的淀粉含量，所以澄江藕加工出的藕粉质地上乘，冲泡后晶莹剔透，吃起来醇甜清香、细腻润滑，这让澄江藕粉早在清代时就已经声名远播。
据说在康熙年间曾先后任浙江巡抚、江苏巡抚和吏部左侍郎的澄江名人赵士麟，在京为官时因为母亲孤独无依，于是便千里迢迢将母亲接到京城，每日嘘寒问暖精心侍奉。时间一长，赵士麟孝顺母亲的名声朝野皆知，甚至连康熙皇帝也听说了。
有一次康熙召见赵士麟议事完毕后，君臣二人唠起了家常，康熙就问赵士麟母亲身体如何，还顺便问起老人平时的起居习惯以及口味爱好。
当说赵士麟的母亲平时喜欢吃产自抚仙湖畔的藕粉，并且年过八十身体尚且康健时，康熙皇帝上了心，“自古英雄如美人，不许人间见白头”，文治武功俱佳的康熙眼看着自己的大清国泰民安，国力蒸蒸日上，唯一的遗憾当然就是“我真的还想再活500年”了，但康熙皇帝毕竟算是有道明君，“人孰无死”的道理他是知道的，自然不会学秦始皇一样去为缥缈无踪的灵丹妙药劳民伤财。但当他听到赵士麟说起澄江荷藕遍布，藕粉产量极高且容易保存运输后，对美味的澄江藕粉的养生功效非常神往，便立即让赵士麟传令到澄江，让地方官选上等鲜藕，精工制成藕粉，和特产抗浪鱼一并进贡。康熙吃了澄江藕粉后，也是赞不绝口，非常喜欢。从此澄江藕粉就开始进入京城，到了咸丰年间，它更是被钦定为御膳贡品。
2013年，国家正式批准对澄江藕实施农产品地理标志登记保护，其保护的区域范围为澄江凤麓街道、龙街街道、右所镇、海口镇4个街道办（镇）。
除了品质极佳外，澄江藕还有一个特点：绝大多数地方产的藕，都只生七个孔，但澄江藕却比其他品种的藕多生了一个孔，因而被称之为“七孔八眼”。
诗歌中的荷花，到了澄江，便成了生活中的藕。在这里，它成了藕粉、藕火锅，甚至全藕宴，它失去了诗歌中的风姿，却也成了老百姓生活中不可或缺的美食。
澄江的人们，用上天馈赠的澄江藕，开发出了无数的美食。名满天下的澄江藕粉自是不必说了，藕火锅、藕粥……等等，都是游客到了这里不可不尝的美食。比如藕火锅用猪筒骨加藕块炖煮，猪骨肉嫩不腻，藕块清香可口，汤料则呈奶白色，喝起来鲜美且有淡淡的甘味；藕粥则是将藕剁成细末，加米慢慢熬煮，吃起来不止鲜香爽口，还有绵柔韧劲，口感非常独特。
诗歌中的荷花属于观赏者，观赏者愿美景常在，一旦花谢叶凋，“一夜绿荷霜剪破，赚他秋雨不成珠”，总不免伤感；生活中的藕属于种植者，种植者重生计，“一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”，作物的轮回就意味着丰收的喜悦。
从美景到美食，从诗歌再到生活，无非是一件事物的两个方面，没有高下之分。用荷花入诗、入画，固然是美；用藕制出可口的美食，同样是生活之美。
澄江荷花的韵味，就是烟火红尘味，就是生活的味道。
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