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翻开《说文解字》，在其前言后有孙星衍文：“唐虞三代五经文字毁于暴秦，而存于《说文》，《说文》不作，几于不知六艺；六艺不通，唐虞三代古文不可复识，五经不得其解”。通过孙序，《说文解字》在中国文化史上的地位、深远影响可见一斑。
然欲深层次、全方位解读研究《说文解字》，我自知能力远远不及，是故精读其序，反复斟酌，略有所得。而在述我所得之前，我认为陈述许慎生活的背景、创作动机和自身学识是十分必要的。
《说文解字·序》云：“若此者甚众，皆不合孔氏古文，谬于史籀。俗儒鄙夫玩其所习，蔽所希闻，不见通学，未尝睹字例之条，怪旧艺而善野言，以其所知为秘妙，究洞圣人之微旨”，“其迷误不喻，岂不悖哉！”。这一方面揭示了当时社会上存在的“今古文之争”，另一方面透露了许慎作此文之因。
“今文经”是指用当时通行的隶书写成的典籍，“古文经”是用先秦古文字书写的典籍。那时候，“诸生竞说字解经谊”，他们臆测文字起源和结构，把“长”字说成是“马头人”，将“斗”字说成是“人持十”，廷尉在解说法令时也“以字断法”，把“苛人受钱”说成“止句”。针对“鄙夫俗儒”这些“野言”，许慎以“古文经派”的身份出现，批判这些“巧说邪辞”，捍卫古文经学说的学术地位，并提供相关依据。
若许慎是单纯的加入两派之争，其说未必能服众。但他少时博学经典，学的`乃是今文经，中年受业经学大师贾逵，学的又是古文经。这样，他兼通古、今文经，使得他针砭今文经就显得强而有力，这种身份作出的评论著作也能让人心悦诚服。
抓住“文字”进行研讨，在当时来说，是许慎找到的反对今文经学派的一柄利器，因为对文字逐一进行说解可以对六经起到正本清源的作用，达到否定“鄙夫俗儒”臆测文字起源和结构的目的。而对今天来说，《说文解字》这部巨作集文字之大成，集古文经学训诂之大成，它明确了文字形意，对今天训诂学的发展、实践操作有着不可磨灭的功效。
在《说文解字·序》中，许慎给“六书”作了很明确、很完整的界定，并同时举有例字，如“一曰指事。指事者，视而可识，察而见义，‘上’‘下’是也。二曰象形。象形者，画成其物，随体诘诎，‘日’‘月’是也？”。他的“六书”理论是他对造字法的深刻理解，也是他从字形分析入手创立部首方法的主要基础。“分别部居，不相杂厕”可以说是他想出的分类编排方法：同部类聚，异部群分。在不同部首之间又有形相联系之处。如“一、丄、示、三、王”，以“一”相联，由简至繁，逐步引申。这种编排方法的运用，使书中框架各部首严密有序，这也是前所未有之处，以540部总9353字，且形义明了，无疑是文字学之巨作，训诂学之巨作。
在《说文解字·序》中，还有一点是我尤其刻骨铭心的，那就是做学问要“信而有证”、“不知盖阙”。
当我读到“今叙篆文，合以古籀，博采通人，至于大小，信一、而有证”和“其于所不知，盖阙如也”时，我不禁生起钦佩之情。他对每一个字的说解都要求言必有据，出言无论大小都得确凿有证，若实不知晓，则悬而阙之。试问，这种严谨的态度，今天又有几人能落到实处？
钱钟书曾说：“学问是二三素心人的事业”，也就是说，做学问要除祛名利、永存诚意，只有淡泊明志方能宁静致远，做出好的学问来。
可如今有些自诩为学问的大作却是套话、空话、废话连篇累牍；有的为文言不由衷，以紧跟形势为名，时常违心甚至阿谀奉承；还有的“借鉴”多篇他人佳作，将成段成段的文字“优化组合”，竟没有自己的独到见解？如此作为，乃追名逐利思想、商业投机作风对做学问的侵蚀，但就作者本身而言，他们所欠缺的不只是做学问的素养，更是知识分子的品格，这，应为做真学问者、真做学问者所不齿！
历史学家范文澜曾讲：“板凳要坐十年冷，文章不写一句空”，这强调做学问要实事求是，不可急功近利，在《说文解字·序》中，我更能体会到这一点，许慎当时力求做到“信而有证”，也许其中有很多因素致使他这么做，比如他看今文经学派信口雌黄，缺少“信而有证”的态度，可能“使天下学者疑”，于是决定消除这些隐患，又如他认为“盖文字者，经艺之本，王政之始”，所以需要言必有据等等。但这些都已无关紧要，重要的是今人要有感于其行，存一颗诚实、敬畏的心做学问。
一部《说文解字》能统近万字，其中形声字近八千，这些形声字中又有谐声偏旁千余个，文字的形体结构有助于我们透过文字形体来考察其本义，即文字产生时所代表的意义，然后通过本义又可了解引申义。从而达到以简驭繁，更好地掌握词义之效。同时，许慎在解释字义时大量引用了先秦典籍中的材料，他还“博采通人”，大量引用了经学大师的言论以及部分方言俚语。这些材料现在或残缺，或遗失，因此，《说文解字》对于考察先秦的词义、了解汉代的训诂和方言是十分宝贵的。
但就其序而言，我更多的只能管窥其内容，并不能详尽甚至粗糙的谈论整本书的结构乃至价值，可有一点又是可以肯定的，我大致了解了许慎作《说文解字》的意图，并觉察到其价值远远超出我的想象，尤值得一提的是，我进一步感受到真正的学者是怎样做学问的，这是在跳出《说文解字》本身、淡化其意义及与其它领域千丝万缕的联系之后，留在我心中浓墨重彩的一笔，姑且算是我个人的读后的略有所得吧。
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