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我有个堂弟叫阿木，23岁的阿木有着一米七的个子，五官端正为人谦逊，总是乐呵呵的，在村里提到阿木大家都免不得竖个大拇指“这小伙子不错”。所谓男大当婚，阿木一如亲戚们所期望的那样在邻村走妹的时候认识了彩，彩是一个勤劳善良的苗家姑娘，两人一见如故，相谈甚欢，很快便双双坠入爱河。
祖祖辈辈以来，苗族的婚姻大抵如此，通过走妹，姑娘小伙相认相知相恋，由男方下聘说亲，择日完婚这事就算成了。
新郎本该吹着芦笙迎娶，新娘本该穿着百鸟衣出嫁，然后在大家的祝福中组成新的家庭，把苗族文化和后代延续下去。不料事与愿违，最后却因为聘礼的原因没有成。
原来，苗族下聘是以礼为主，主要是酸鱼、酸鸭、猪或者牛和礼金，礼金给多少要看男方的经济实力和心意，一般都是一万到三万不等，礼金下几千的也大有人在。
在这次说亲当中，女方要求礼金要给六万，原因是彩的弟弟也要和城里的姑娘结婚了，对方就是要六万彩礼。可想而知，祖辈生活在山里的苗人如何拿得出六万的礼金，于是，堂弟的婚礼没办成，彩的弟弟也没能娶到城里的姑娘，最后这两桩婚事都不了了之了。
男的想娶女的想嫁，为什么最后却变成这样子呢？
六万的彩礼对于城市的家庭来说确实不多，甚至还有点少了，但是对于山里的苗人来说就真的是倾家荡产也凑不出来的数字。退一步来讲，就算倾家荡产把彩礼凑出来了，可是往后的生活该怎么过，这样的婚姻真的会幸福吗？
在苗族，结成亲家的意义远远大于聘礼和彩礼的意义。结成亲家以后，两家人就会从陌生人变成亲人，大事小事都会互相商量，竭尽所能互相帮助。哪家的田没耕完，亲家会帮忙，哪家的稻谷没收完，亲家会帮忙，哪家的人生病了，亲家也会来照顾，甚至于今晚煮了一只鸡都会叫亲家来赴宴。正是因为这样和谐的社会关系，千千万万个家庭互相扶持着拧成一个整体，才安然度过了无数的天灾人祸，有了今天的繁荣昌盛。
可是到现在一切都在慢慢改变，爱情还是有的，但仿佛变成了一种交易，而不是从前一样由衷的快乐和祝福。在天价的彩礼面前，爱情开始望而却步，开始变得卑微，甚至于被摆上谈判桌，亲家也只是名义上的亲家了。
想一想，心里确实有点堵，我认为主要是两个方面的原因：
第一，社会关系变了
从前的社会，生产力不落后，交通阻塞，人们的生活范围被限制在固定的环境里，嫁娶都不会太远。在这样的环境下，潜意识里“抱团取暖”“人多力量大”这样的思想就成了主流，婚姻把两个家庭联系在一起共同抵御社会的风险，这种时候，亲家的意义是大于彩礼的。
而现在，社会经济和商业高度发达，普通个体已经基本具备了抵御一般风险的能力，再加上工作和生意作为纽带也能把人紧密地联系在一起，形成不同的利益团体，这就大大弱化了亲家在利益团体里的地位。因此，在谈到彩礼的时候当然就不会太在乎对方的感受。
第二，社会压力大
现代的社会，伴随着生活质量的提高，生活成本也大大地增加了。比如七十年代，虽然生活质量比较差一些，但是生活的压力并不会太大，大家基本都能吃饱，于是彩礼多一些少一些就不是太重要。当今的社会生活质量虽然提高了，但是生活压力也会空前巨大，一场婚礼下来，嫁妆各方面的花费会很多，彩礼要是给少了，女方需要承担的压力就太大，因此彩礼就只能往多了要。
聘礼，重在礼而不是礼金，礼是礼仪也是义务，而金只是交易。
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