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日本著名作家芥川龙之介(一八九二-一九二七)的这部短篇小说集中译本,收录有《罗生门》、《鼻子》、《秋》、《南京的基督》、《地狱变》、《河童》、《蜘蛛之丝》、《芋粥》、《密林中》、《某愚人的一生》共十篇。
这些作品题材各异,除《秋》写爱情的遗憾属于现实主义之外,其他的大多属于幻想型(或者说是对古代题材的改写),不少糅合了鬼神、宗教的元素,特别是《地狱变》,写一个画家对艺术的痴狂,情节带有惊悚性。另外,从中不难发现芥川龙之介对西方文学的熟稔。
《鼻子》写禅寺内供的异乎常人的长鼻子,某些角度来看颇具西方现代主义的荒诞色彩,甚至能让我们想到卡夫卡(只是不可能受其影响),例如对内供因鼻子过长不易于吃饭,需要弟子帮忙等细节描写。当然,我们更能想到的是,俄罗斯作家果戈理也写过一篇名为《鼻子》的小说,荒诞感要更加强烈。
《河童》是其中篇幅最长的,假借是精神病人的笔记,这种手法不少作家都用过,如意大利作家伊塔洛·斯维沃的《泽诺的意识》,不过内容上来说和斯威夫特的《格列佛游记》更加相似,写一个非人类族群的生活,影射着社会现状。而且,这个“河童”的族群对人类社会文明(特别是文学艺术方面)也是知晓熟悉的。
有趣的是,主人公离开河童国之前,碰到一只“小河童”,实际上已有一百一十五六岁了,出生时便是满头白发的老年人,越活越年轻,这自然让人想到了美国作家菲茨杰拉德的《本杰明·巴顿奇特的一生》。
此外值得一提的是,河童国的诗人托苦自杀身亡,在其“幽灵”的相关报告中,自言交友“贯穿古今东西”,当中名人有克莱斯特等也是自杀的作家——芥川龙之介最终也是选择这种极端的方式走完了他的人生,只活了三十五个年头。
《密林中》采用多角度第一人称叙述技巧,这应该要比福克纳还早,也足见芥川龙之介的文学才能吧。故事分别通过樵夫、行脚僧、差人、老媪、多襄丸(强盗)、被侮辱的女人(老媪的女儿)、被杀害男人的魂魄(被侮辱女人的丈夫,借巫女之口)等七个角色讲述了一桩杀人疑案,但供词不一,使得案情愈发显得扑朔迷离,但究根结底,所折射的却是人性。
当然,更重要的是,这篇小说被黑泽明改编为《罗生门》搬上银幕,成为电影史上的经典之作(这和芥川龙之介所写的《罗生门》倒没有太大的关系)。
-THE END-
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