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老北京内城九门当中，最为传奇、故事最多的是哪一座？应该是崇文门吧！为什么这么说？首先、 “九门八点一口钟”里的“一口钟”就指崇文门，明清实行宵禁，城门定点关闭，关门信号唯有崇文门是钟声、并以此为准，其他八门跟着打点。这是因为“九门提督府”在崇文门，所以它在城门中占统领地位。
第二，崇文门是酒门，不是有九门走九车之说吗？崇文门走的是酒车，因为卖酒的要到在崇文门上税。老北京酒馆儿的幌子多写“南路烧酒”，一方面是因为“南路”、即今大兴区一带的烧酒质量高，另一方面就是告诉顾客：我的酒是从南门（崇文门）进的城，是交过税的，不是私酒。
第三，崇文门是税门，不光酒车要在崇文门交税才能进城，也包括过往客商，城内的商户也要到崇文门交税，因为明弘治六年朝廷在此设立税务衙门，俗称税关，成为明、清直至民国初年政府的重要税收来源地。封建社会苛捐杂税很厉害，加上贪腐索贿、中饱私囊等行为，因此老北京有“崇文门的大秤——称私不称公”的说法。
第四，崇文门有海眼。这事儿人尽皆知，无非就是为了修建北京城，刘伯温（一说姚广孝）降服苦海龙王的故事。说过没数儿回了，也就不必细表了。总之苦海退去，形成四大海眼，龙王被镇在崇文门海眼里。崇文门挂钟也跟这个传说有关，龙王问刘伯温（姚广孝）自己什么时候能出来？刘（姚）军师说：崇文门打点就是你出头之日。为了防止龙王出来报复、祸害百姓，于是才在崇文门挂钟。
其实这是民间故事，姚广孝降没降过龙不知道，反正刘伯温肯定没有！因为北京城修建的时候，刘伯温已经死了三十多年了。但过去的人们相信，于是特地修建寺庙、并铸镇海兽来镇压。记得咱们说过老北京“九门十座庙”的事儿，就是说内城九门的瓮城中皆建有关帝庙，唯独正阳门里多了一座观音寺。其实这话就落那么一说，因为崇文门瓮城里也有两座庙，大的当然也是关帝庙；小的叫镇海寺。按说寺庙前头多摆狮子，可镇海寺不同，门前是只大铁龟，因为要用寺庙和铁龟来镇海眼。
其实我国神话体系中有专门的镇水兽，叫趴蝮（bā xià，bā应该写作（虫八），但打不出来），您去后门桥就能看见。不过它们多待在河道上，而海比河要大得多，可能怕镇不住，所以才用海洋生物来镇。全国的寺庙里，门前摆铁龟的恐怕仅此一家。不过关于铁龟的位置有所争议，有人说在寺前，有人说在院里，也有人说在门前的护城河里。甭管它在哪儿，反正现在是找不着了，下落不明。今天想起聊这个，是因为前两天看北京台的《这里是北京》，演的是文物部门在正阳门前寻找镇水兽的事儿，还真挖着了，正是趴蝮。
这只镇水兽如何处理，电视里没说，也不知道会不会派人去找找崇文门铁龟。或许在古代，人们对海眼的说法深信不疑，据说当年便是为了避免有人动铁龟、为北京带来灾祸，才修建镇海寺把它圈起来（照此说应该在院里），方丈不允许任何人去触碰、移动当然更不行。民间常将龟鳖之类的动物叫作王八，以至于在老年间还形成一句北京特有的歇后语，比如某人不老实、想让他消停会儿，就会说：崇文门的铁王八——待着别动；或者形容某人太懒，叫：崇文门铁龟——趴着不动。当然这通常作为熟人之间的玩笑，可得是过得着的，因为龟、王八在中国话里带有极大的侮辱性、尤其是男同志，跟人不过玩笑的，您说谁谁不跟您急？
当然了，崇文门城楼早就拆了，不过在东边残留了一段城墙，如今已辟为明城墙遗址公园，没去过的您可以利用假期去看看，这可是老北京仅剩的一段城墙了（有修复），虽为断壁残垣，但也颇为壮观，当年北京城的巍峨由此可见一斑。
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